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迈尔斯教授讲世界历史 世界通史上 第一编 史前 第一章 史前时代（第3页）

照看火种的责任自然就落到了部落中老年妇女或者年轻女孩的身上，譬如在罗马人的六名贞女祭司制度中就能追溯到这种习俗，她们负责守护女灶神（GoddessVesta）神庙里面一个普通家用灶台上燃烧着的圣火（第237条）。

毫无疑问，摩擦能够产生火这一发现诞生于原始的工具制造者的操作之中。

将软木材料工具打磨光滑、抛光和开槽，以及用硬木在上面钻孔的过程中，这个秘密几乎肯定会展现出来。

现在还未开化的野蛮人取火装置的特征表明了这一发现的产生方式。

原始人类一定是逐渐了解到火的各种特性并发现其可能的不同用途，就像信史时期的人类是逐渐了解到电可能的用途一样。

通过令人愉快的意外或者发现，他们了解到火可以将陶土变硬，于是他们成为了陶工；火还可以熔炼矿石，于是他们成为了冶金工；火还可以有上百种用途能够帮助到他们。

乔利（Joly）这样说道：“火，几乎主宰着每一种艺术的诞生，或是加快着其发展的步伐。”

下面这三个意味深长的词语可以揭示火在家庭、宗教以及工艺的发展上所占据的地位——“灶台、祭坛、铁匠铺。”

没有任何其他原动力比火对文明发展作出的贡献更大。

的确，假如没有火，很难想象原始人类如何能走出石器时代。

8.动物的驯化

“当我们去参观一个现代的农场，观察那里融洽的生活时——马骄傲而顺从地将脖子弯向它的轭；奶牛将它的奶水献给了挤奶女工；毛茸茸的绵羊成群结队地走向田野，和它们忠诚的保护者，那只向主人摇尾献媚的狗在一起——人类与动物之间这种亲密的交流看起来是如此自然，几乎不可想象这样的情况曾经是截然不同的。

然而我们所看到的农场里的画面只是千万年来人类文明事业的最终结果，但是这种极大的重要性很容易就被我们忽视了，因为我们每天都可以见到这个奇迹，于是变得熟视无睹。”

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使田野和森林里的动物成为人类大家庭之中的成员或者仆从，与人类缔结一种友善的联盟并成为人类的助手，这项工作的大部分是由史前人类完成的。

当人类出现在历史上的时候，身边已经围绕着几乎所有我们今天已知的驯养动物。

狗已经是人类的忠实伙伴了——它可能是第一种由野生动物驯化而来的动物；绵羊、奶牛和山羊也和人类住在一起。

动物的驯化对人类生活和职业具有如此深远的影响，它标志着一个历史新纪元的开始。

猎人成为了牧羊人，同时狩猎时代被畜牧时代所取代。

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9.植物的驯化

在历史的曙光到来很久以前，那些生活在旧世界并在早期历史时期扮演重要角色的人类已经从畜牧时代发展到了农耕时代。

就像人类从狩猎时期迈向畜牧时代的那一步是在一些最具社会性的动物身上得到了帮助一样，从畜牧时代迈向农耕时期的第二步，是通过驯化田野和森林里无数种草籽与植物中的少数几种来实现的。

小麦和大麦这两种最重要的谷物，可能是在亚洲的某个地方第一次被驯化的，再从那里传入欧洲。

关于这些谷物，连同燕麦和水稻，泰勒这样说道：“是人类生活的支柱和文明的伟大动力。”

植物的驯化和土地的耕种技术使史前社会发生了一场伟大的革命。

猎人和牧人居无定所的生活被一种定居的生活方式所取代。

城市被建立起来，同时那些物质和非物质的财富也开始在城市里积聚起来，这些财富构成了人类弥足珍贵的传家宝。

对迄今为止还在流动生活的氏族部落而言，这种对土地的依附也意味着政治生活的开始。

城市被统一为国家，然后成为了伟大的王国，人类的政治史开始了，就像在尼罗河和幼发拉底河流域那样。

10.文字的发明

史前人类的另一个成就是文字的发明。

文字有两种——象形文字（PictureWriting）和表音文字（PhoidWriting）。

象形文字的符号主要是原始的描绘实物的图画。

这种表达思想的方式对人类来说似乎很自然。

这是孩子们很喜欢用的一种书写方式。

表音文字的符号则代表了人类所发出的声音。

文字的发展有这样三个阶段：在第一个阶段，每一个图画或者符号都代表一个完整的单词。