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第三章 古埃及（第1页）

第三章古埃及

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第一节

政治史

17.埃及和尼罗河

历史上的埃及包括尼罗河三角洲（DeltaoftheNile）及其下游的冲积平原。

这些富饶的土地是在过去的地质时代里，由洪水季节的河水冲积下来的淤泥形成的。

尼罗河三角洲在古代被称为下埃及（Lypt），而真正意义上的河谷，即从三角洲头部直到尼罗河第一瀑布之间600英里的距离被称为上埃及（UpperEgypt）。

富饶的埃及最初也是由这块每年都会重新肥沃的土地以同样的方法孕育而生的；因此，一位古希腊作家用一个恰如其分的短语来称呼这个国家——“尼罗河的礼物”

。

由于大量的热带雨水和尼罗河源头雪山积雪的融化，尼罗河的河水每年都会泛滥出河堤，水退之后便会在大地上留下一层肥沃的土壤。

在谷物播种的几个星期内，这片刚刚被河水淹没的平原就都会变成一片翠绿的海洋，与环绕着尼罗河流域边缘的沙漠和荒山形成鲜明的对比。

18.气候和物产

埃及属于亚热带气候。

热带的水果和温带的谷物生长繁茂。

从早期开始，这片土地就是东方的粮仓。

与此同时，对那些并不得天独厚的国家来说，当遭受饥荒的时候——在东方那些依赖降雨的地区，这种灾难非常普遍——就要寻找食物，犹如以色列的人们遭遇干旱和在巴勒斯坦歉收的时候所做的一样。

19.法老和王朝

信史时代埃及的统治者们拥有一个皇室头衔或通称——法老（Pharaoh）。

法老统治这个国家直到被亚历山大大帝征服（前332），期间被分为31个王朝。

这些王朝的历史占据了整个信史时期的一半以上。

这段历史过去了几乎3000年之后，希腊和意大利的信史时代才刚刚开始。

虽然只是一个很小的象牙雕像，但是展现出了一种无穷能量和意志力的特征——这副面孔是一张在四分之一英寸的微小尺寸下描绘出的令人惊讶的肖像。

——弗林德斯·皮特里

20.第四王朝（约前2900—前2750）；金字塔建造者

第四王朝的法老们在孟斐斯（Memphis）施行其统治，他们被称为金字塔建造者（PyramidBuilders），因为他们建造了最大的金字塔。

胡夫（Khufu），希腊人所称的基奥普斯，是这些统治者之中最著名的一位。

他在吉萨修建了大金字塔——“这是人类所建造的最伟大的砖石建筑。”

（4）最近的一项幸运发现使我们现在能够一睹这位古代世界最早也是最著名的名人胡夫的面容。

还有一些权威人士认为坐落在大金字塔脚下，那座巨大而神奇的狮身人面像（Human-HeadedSphinx）——世界上最大的雕像，也是由金字塔建造者这个王朝早期的某位法老建造的。

这些金字塔是陵墓遗址，因为其本身就是修建它们的法老的坟墓，而狮身人面像是早期的文明世界留给我们最珍贵的记录。