格格党

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圣旨（第5页）

周文德脸色惨白如纸，扑到近前，看也不敢看我，便“扑通”

一声五体投地，以头抢地，声音抖得不成样子：“微……微臣崖州知州周文德，不知皇后娘娘凤驾降临，有失远迎，罪该万死！

罪该万死！”

他身后的属官胥吏更是吓得魂不附体，趴在地上簌簌发抖。

我停下脚步，目光平静地扫过跪了一地的人，最后落在周文德身上。

他伏在地上，官袍背部已被汗水浸湿一片，身子微微发抖，不知是恐惧，还是激动。

“周文德。”

我开口，声音清越，在寂静的州衙前格外清晰。

“微……微臣在！”

周文德头抵着地，不敢抬起。

“皇上圣旨到。”

我缓缓道，对身后的剪秋微微颔首。

剪秋会意，上前一步，从我手中接过那卷明黄的圣旨，双手高捧，肃然站立。

周文德浑身剧震，猛地抬起头，眼中充满了难以置信的惊骇、茫然，以及一丝……决绝的悲壮。

他大概以为，是皇后亲至，宣他死罪来了。

“崖州知州周文德，接——旨——！”

剪秋运起宫中训练出的丹田之气，朗声宣道。

“臣……周文德，恭聆圣谕！”

周文德以额触地，声音嘶哑。

剪秋展开圣旨，用清晰而平稳的语调，将那道恩威并施、决定他命运的旨意，一字一句，宣读出来。

当听到“擅动公款，目无纲纪，朕闻之，实堪震怒”

时，周文德面如死灰，身子晃了晃，几乎瘫软在地。

当听到“其心可悯，其行可嘉”

、“保全者众，伤亡锐减”

时，他眼中蓦地爆发出难以置信的光芒，死死盯着地面。

当听到“变卖家产……清廉自守，至于此极……其志可哀，其情可悯”

时，他浑身剧烈颤抖起来，嘴唇哆嗦着，眼眶瞬间通红。

当听到“准予免于追缴……内帑拨银五百两，赏还于尔……勿使廉吏倾家，妻孥无依”

时，两行热泪，再也控制不住，从他黝黑消瘦的脸颊上滚滚而下。

这个在台风中指挥若定、在挪用公款时咬牙硬扛、在被妻子赶出家门时默默忍受的汉子，此刻竟像个孩子般，泣不成声。

最后，听到“革去顶戴花翎，暂留原任，以观后效……三年之内，若……政绩卓然，朕不吝赏还顶戴，乃至超擢”

时，他已哭得不能自已，只是拼命以头叩地，发出“咚咚”

的闷响，额上很快见血，口中哽咽着，反复念着：“皇上……皇上天恩！

臣……臣万死不足以报！

万死不足以报啊！”

圣旨宣读完毕，剪秋将圣旨卷起，双手递还给我。

我接过圣旨，向前走了两步，来到依旧伏地痛哭、不能自已的周文德面前。

“周文德。”