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皇权不下县（第2页）

他们想告状，县令或许想管，但可能早已被手下的胥吏、地方的乡绅架空了，蒙蔽了，或者根本就是一伙的！

百姓也不再信任官府。

督抚大员，远在省城，事务千头万绪，对底层具体情形，往往无力深管，也管不过来。

那么，为了一条活路，除了硬而走险，效仿陈胜、张角、黄巢……他们还能有什么选择？！

这，这简直就是……历朝历代治乱循环、最终覆灭的一个最根本的根源啊！”

说到最后，弘历的声音已有些颤抖，那是洞察了可怕历史规律后的震动。

我静静听完，心中亦是波澜万丈。

弘历的思考，已然超越了具体案件，直抵帝国治理的结构性隐患。

他能从陈宏谋的课程中，联想到如此深远而要害的问题，这份敏锐与忧患意识，远超他的年龄。

“弘历，你所思所想，极为深刻，也切中要害。”

我缓缓开口，声音在空旷的亭中显得格外清晰，“你所担忧的，不仅可能，而且……在历史上，已经无数次上演过了。

你提到明太祖，我便以他为例。

元朝蒙古人入主中原，不谙汉地行政，行的是‘包税’之制。

朝廷只要地方把定额的税款交上来，其他一概不管。

按理说，那些承包了收税权的‘扑买’商人、地方豪强，要想多收税，自己多获利，就应该好好发展地方经济——多开几亩田，多建几个工坊，多修几个商号，农税、商税自然就多了。

元朝朝廷也给了他们最大的授权。”

我看着他，说出那残酷的真相：“可是结果呢？那些收税的三老、豪强，他们才懒得去费心发展什么经济！

那太慢，太麻烦。

最快捷、最省力的办法，就是在朝廷定的税额上，层层加码！

朝廷要五百两，他们就敢收一千两！

多出来的那五百两，就进了他们自己的口袋！

至于百姓是否活得下去，田地是否荒芜，他们才不管。

朱元璋一家，就是被这样逼得家破人亡。

他想去行省告状？没有路费。

即便有了，行省的官员面对千头万绪的事务，会为了他一个小民的死活，去深入调查、得罪那些地头蛇吗？多半是管不过来，或者根本就不想管。

所以，他没了活路，只能造反。

元朝偌大帝国，其基层治理的溃烂，便是从这‘皇权不下县’、权力委托给不可靠的中间层开始的。

最终，吞噬了它自己。”

弘历重重地点头，眼中闪烁着与我共鸣的沉重光芒：“正是如此！

皇额娘！

元朝是包税，我朝虽无包税之名，但这‘皇权不下县’、依赖胥吏乡绅的实质，何其相似！

只不过是披了层‘教化’、‘乡约’的皮罢了！

那次在庆阳，咱们撞见的冤案，不就是活生生的例子吗？”

他情绪激动起来：“王振邦一个知县，就敢与地方豪绅勾结，制造冤狱，贪墨无度，将一县之地几乎变成私产！

若非赵侍卫恰好探路、恰好听审、恰好看不过眼、又恰好知道咱们行程、指点那秦氏的侍女来拦驾……这一连串的‘恰好’，只要缺了一个，那件案子，到了甄大人的大理寺案头，恐怕就只是一桩证据‘确凿’、程序‘完备’的‘□□通奸、毒杀亲夫全家’的铁案！

一个‘不道’的罪名扣下来，足够那秦氏蒙冤而死，永世不得超生！

而王振邦、刘茂才之流，依旧可以逍遥法外，继续作威作福！”

弘历的声音因后怕而提高：“庆阳一县尚且如此，天下千百个县呢？还有多少‘秦氏’在蒙冤？多少‘王振邦’在祸害地方？这还只是人命官司！

若是牵扯到钱粮赋税、土地兼并、水利工程……那些胥吏乡绅能做手脚、盘剥百姓的地方，更多！

更隐蔽！”