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第三十章 失去故人（第1页）

第三十章失去故人

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我于傍晚抵达雅茅斯，直接住进了旅店。

我知道，如果所有生命都必须为其让位的那位伟大客人[1]还没有驾临，也许有人会在佩戈蒂家中的空房间—为我预备的房间—住上一阵子，所以我先去了旅店，在那里吃了晚餐，订下床位。

我十点钟走出旅店。

许多商店已经关门，镇里一片冷清。

我来到“奥默与乔拉姆商店”

，只见百叶窗都关闭了，但店门还开着。

我能窥见里面的奥默先生，他正在客厅门口抽烟。

我走进去，向他问好。

“哎呀，我的老天！”

奥默先生说，“你好吗？请坐—我抽烟你不介意吧？”

“一点儿都不。”

我说，“我喜欢烟—别人的烟斗里的烟。”

“怎么，你自己不抽啊，嗯？”

奥默先生大笑着回应道，“那更好，先生。

对年轻人来说，抽烟可是个坏习惯。

请坐。

我抽烟是为了治气喘。”

奥默先生给我腾出地方，放了把椅子。

然后他又气喘吁吁地坐下，大口大口地吸起了烟斗，就像烟斗里有什么必不可少的东西，不吸他就活不成一样。

“听到巴吉斯先生病重的消息，我很难过。”

我说。

奥默先生神情镇定地看着我，摇了摇头。

“你知道他今晚的病情怎么样吗？”

我问。

“这正是我应该向你提出的问题呢，先生，”

奥默先生答道，“只是不便打听。

这就是我们这一行的缺点。

如果当事人病了，我们不能打听他们病情如何。”

这难处我倒是从没想到，虽然进门时我也曾害怕听到造棺材的敲击声。

然而，他这么一说，我顿时就明白了，于是随声附和了两句。

“是呀，是呀，你明白的呀。”

奥默先生点头道，“我们不能打听。

哎呀，如果我们对当事人说：‘奥默与乔拉姆商店向您问好，您今天早晨—或下午，这要视情况而定—觉得怎么样啊？’那大部分当事人准保会吓一跳，说不定再也好不起来了。”

奥默先生和我互相点了点头。