格格党

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第四章（第2页）

“不用再清理了，”

他突然对侍者说道，“在我的桌上另添一副餐具。

小姐跟我一块儿吃饭。”

我茫然不知所措地抬起了头。

“啊，不，”

我说，“我不能那样做。”

“为什么不能？”

他问。

我转动脑筋想找出个借口来。

我知道他并不想跟我共进午餐，只不过从礼节上敷衍一下罢了。

我会毁掉他的这顿饭的。

于是我决定壮起胆量，坦率直言。

“请你不必客气，”

我恳求道，“非常感谢你的好意。

可侍者只要把桌布擦擦，我坐在这儿挺好。”

“我并不是跟你客气，”

他不松劲地说，“我很愿意同你一道进餐。

即使你没有笨手笨脚地碰翻花瓶，我也会邀请你的。”

他大概在我的脸上看到了狐疑的表情，笑了笑又说道，“你不相信我，这也没关系，你不妨坐下。

如果不愿意，我们没必要非得讲话。”

我们俩入了座，他把菜单给我让我点菜，然后就若无其事地继续吃他的餐前小食品。

孤高是他独特的个性，我觉得我们可能会一声不响地默默吃完这顿饭。

这对我无所谓，我不会感到紧张，他也不会问我历史方面的知识。

“你的朋友怎么没来吃饭？”

他问道。

我告诉他，范·霍珀夫人染上了流感。

他表示非常遗憾，随后停顿了一下又说道，“我想你已经收到了我的便函。

我为自己鲁莽的态度感到十分惭愧。

我唯一能为自己开脱的理由是：由于独身鳏居，我已变得粗俗不堪。

今天你陪我吃饭，让我不胜感激。”

“其实你并不鲁莽，”

我说，“起码没表现出范·霍珀夫人能够理解的鲁莽。

至于她的好奇心，那是没有恶意的，她对所有的人都一个样，我是说，对所有重要人物。”

“那我应该感到荣幸喽。”

他说，“她为什么把我也视为重要人物呢？”

我犹豫了片刻，然后才答道：“大概是因为曼德利吧。”

他没有言语。

我又一次产生了不自在的感觉，仿佛闯入了别人的禁区。

他的家闻名遐迩，为许多人津津乐道，甚至连我也有所耳闻，可不知怎么，他却总是一副讳莫如深的样子，使曼德利成为一道横在他与别人之间的障碍。