格格党

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但我想冒昧问一句，您为什么选了巴尔贝克呢？”

“我儿子心心念念想看那一带的教堂，尤其是巴尔贝克的。

我原来还怕舟车劳顿，特别是住宿不便会让他的身体受不了。

后来听说那儿刚造了一个条件很不错的旅馆，我就放心了，住那儿就行。”

“哦!我得把这个消息告诉一位对此不无关心的女士。”

“巴尔贝克的教堂很壮观，是不是，先生？”

刚才听说巴尔贝克的魅力居然在于那些精致的别墅，我伤心得很，此刻我忍住心中的失落问道。

“呣，这座教堂是不错，不过跟那些真正雕刻精美的杰作，比如兰斯和夏特勒的大教堂，就没法儿相比喽，在我看来，那些教堂都是光彩夺目的珠宝，而其中最璀璨的瑰宝当数巴黎圣堂[31]。”

“可巴尔贝克教堂是部分罗马式的吧？”

“就是，它的风格是罗马式的，这本身已经够平板的了，从中根本看不到哥特式建筑师优雅而灵动的风范，那些建筑师在厚重的石块上精雕细刻，营造出丰富的层次，就像在刺绣花边。

到了那一带，巴尔贝克教堂还是值得一看的，它很有点与众不同；碰上哪天下雨，您一时没地方去，不妨进教堂去看看图维勒[32]的墓。”

“外交委员会昨天的晚宴您去了吗？我有事没能去。”

父亲说。

“我没去，”

德·诺布瓦先生微微一笑，回答说，“我承认我去了另一个颇为不一样的晚宴。

晚宴的女主人想必你们也听说过，就是那位美丽的斯万夫人。”

母亲周身一颤，赶紧强作镇静，她的感觉比父亲灵敏得多，父亲要稍过片刻才能做出反应的事情，她即刻就会惊觉。

父亲心里的不痛快，总是她先感受到的，正如有关法国的坏消息往往是国外先得知的。

不过她心痒痒的，还是想知道斯万夫妇会邀请何样的宾客，于是她向德·诺布瓦先生打听他遇到了哪些人。

“我的天哪……上那座屋子去的好像都是……男士。

有几位男士有家眷，不过昨晚夫人们都不大舒服没能来。”

大使先生说这话时一脸正经，可又让人听得出弦外之音，他环视众人的温存目光似乎在告诉人家他口风很紧，但其中自有一种心照不宣的狡黠意味。

“说句公道话，”

他又说，“那儿也有女人，不过……她们更像，怎么说呢，更像共和派的活动分子，而不像斯凡社交圈里的女人，（他有意把斯万念成斯凡）谁知道呢？说不定有一天那儿就是个政治或文学沙龙。

再说，看来他们也高兴这样。

我觉着斯万都已经高兴得有些过分。

他一一报出有哪些人邀请他和夫人下个星期去做客，把这些根本不值一提的交情拿来夸耀。

那么聪明的一个人，居然会这么没有涵养和品位，简直可以说不知分寸，真叫我吃惊。

有句话他说了一遍又一遍：‘我们每天晚上都已经排满了，’倒像这是光荣，倒像他是个暴发户似的，可他并不是呀。

斯万确实朋友不少，男男女女都有，我不想把话说满，也不想担个信口开河的名声，可我敢说即使不是每个人，甚至不是绝大多数人都如此，但至少其中有一位非常高贵的女士，也许并不至于断然拒绝结交斯万夫人，而只要这位女士一领头，那些巴奴日的羊[33]就会跟在后面。

可是斯万在这方面没做任何努力。

哎哟哟!还有涅塞罗德布丁[34]!在享用这样一顿卢古鲁斯[35]的盛筵以后，我真得到卡尔斯巴德[36]去洗洗温泉浴才行哪。

也许斯万觉着真要做起来会困难重重。

不用说，这门婚事是失败的。

有人说做妻子的很有钱，那是无稽之谈。

总之，实在乏善可陈。

斯万有个姑妈非常富有，为人也端方稳重，她丈夫就财力而言，着实不容小觑。

她呀，不光自己拒不接待斯万夫人，还动员所有的朋友、熟人都采取同样的态度。