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伏盖公寓（第8页）

更有一等人，天生势利，对朋友或亲近的人绝对不行方便，因为那是他们的义务，没有报酬的；不比替陌生人效劳，可以让自尊心满足一下；所以在感情圈内同他们离得越近的人，他们越不爱；离得越远，他们越殷勤。

伏盖太太显然兼有上面两种性格，骨子里都是鄙陋的，虚伪的，恶劣的。

“我要是在这儿，”

伏脱冷说，“包你不会吃这个亏！

我会揭破那个女骗子的面皮，教她当场出彩。

那种嘴脸我是一望而知的。”

像所有心路不宽的人一样，伏盖太太从来不能站在事情之外推究它的原因。

她喜欢把自己的错处推在别人头上。

受了那次损失，她认为老实的面条商是罪魁祸首；并且据她自己说，从此死了心。

当她承认一切的挑引和搔首弄姿都归无用之后，她马上猜到了原因，以为这个房客像她所说的另有所欢。

事实证明她那个美丽动人的希望只是一场空梦，在这家伙身上是什么都挤不出来的，正如伯爵夫人那句一针见血的话，——她倒像是个内行呢。

伏盖太太此后敌视的程度，当然远过于先前友谊的程度。

仇恨的原因并非为了她的爱情，而是为了希望的破灭。

个人向感情的高峰攀登，可能中途休息；从怨恨的险坡往下走，就难得留步了。

然而高里奥先生是她的房客，寡妇不能不捺着受伤的自尊心不让爆发，把失望以后的长吁短叹藏起来，把报复的念头闷在肚里，好似修士受了院长的气，逢到小人要发泄感情，不问是好感是恶感，总是不断的玩小手段的。

那寡妇凭着女人的狡狯，想出许多暗中捉弄的方法，折磨她的仇人。

她先取消公寓里添加出来的几项小节目。

“用不着什么小黄瓜跟鱼了。

都是上当的东西！”

她恢复旧章的那天早晨，这样吩咐西尔维。

可是高里奥先生自奉菲薄，正如一般白手成家的人，早年不得已的俭省已经成为习惯。

素羹，或是肉汤，加上一盘蔬菜，一向是，而且永远就该是，他最称心的晚餐。

因此伏盖太太要折磨她的房客极不容易，他简直无所谓嗜好，也就没法跟他为难。

遇到这样一个无懈可击的人，她觉得无可奈何，只能瞧不起他，把她对高里奥的敌意感染别的房客；而他们为了好玩，竟然帮着她出气。

第一年将尽，寡妇对他十分猜疑，甚至在心里思忖：这个富有七八千法郎进款的商人，银器和饰物的精美不下于富翁的外室，为什么住到这儿来，只付一笔在他财产比例上极小的膳宿费？这第一年的大半时期，高里奥先生每星期总有一两次在外面吃晚饭；随后，不知不觉改为一个月两次。

高里奥大爷那些甜蜜的约会，对伏盖太太的利益配合得太好了；所以他在家用餐的习惯越来越正常，伏盖太太不能不生气。

这种改变被认为一方面由于他的财产慢慢减少，同时也由于他故意跟房东为难。

小人许多最可鄙的习惯中间，有一桩是以为别人跟他们一样小气。

不幸，第二年年终，高里奥先生竟证实了关于他的谰言，要求搬上三楼，膳宿费减为九百法郎。

他需要极度撙节，甚至整整一冬屋里没有生火。

伏盖寡妇要他先付后住，高里奥答应了，从此她便管他叫高老头。

关于他降级的原因，大家议论纷纷，可是始终猜不透！

像那假伯爵夫人所说的，高老头是一个城府很深的家伙。

一般头脑空空如也，并且因为只会胡扯而随便乱说的人，自有一套逻辑，认为不提自己私事的人绝没有什么好事。

在他们眼中，那么体面的富商一变而为骗子，风流人物一变而为老混蛋了。

一会儿，照那个时代搬入公寓的伏脱冷的说法，高老头是做交易所的，送完了自己的钱，还在那里靠公债做些小小的投机，这句话，在伏脱冷嘴里用的是有声有色的金融上的术语。

一会儿，他是个起码赌鬼，天天晚上去碰运气，赢他十来个法郎。