格格党

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第三部（第10页）

为了这脑袋，他们老是跟他淘气，问他把头发弄到哪儿去了，父亲在旁说些粗俗的笑话，使孩子们更狂起来，恐吓着说要抽他的光头了。

他总是第一个先笑，耐着性子让他们玩儿。

他是个小贩，从这一村到那一村，背着个包裹，其中包罗万象：什么糖、盐、纸张、零食、手帕、围巾、靴子、罐头食品、日历、流行歌曲的谱、药品，一应俱全。

好几次有人想要他住定一处，替他盘下一家杂货店，一个针线铺什么的。

可是他总混不惯：忽然有一天他夜里起来把钥匙放在门下，背着包裹走了。

大家可以几个月的看不见他；然后他又出现了：多半是黄昏时候，只听见轻轻敲了几下，门推开了一半，规规矩矩的脱着帽子，露出一个秃顶的小脑袋，一双和善的眼睛，一副腼腆的笑容。

他先说一声：“大家好”

；进来之前，他从来不忘了把脚下的灰土踩干净，再挨着年纪向每个人招呼，然后拣屋里最隐僻的一角坐下。

他点起烟斗，伛着背，大家照例一窝蜂的取笑他，他却静静地等那阵冰雹过去。

克利斯朵夫的祖父跟父亲都瞧不起他，对他冷言冷语。

他们觉得这个丑家伙太可笑了；行贩这个低微的地位又伤了他们的尊严。

这些他们都表现得明明白白；但他好似毫无知觉，照旧很敬重他们，结果他们也心软了，尤其是把人家的敬意看得很重的老人。

他们常常跟他说些过火的笑话，使鲁意莎都为之脸红。

他早已死心塌地承认克拉夫脱家里的人高人一等，相信丈夫与公公是不会错的；但他对哥哥极有手足之情，而他不声不响的也非常爱他。

本家已经没有亲属，兄妹俩都是谦抑，退让，被生活压倒的人；彼此的怜悯，暗中忍受的相同的苦难，使两人相依为命，大有辛甜交迸之感。

克拉夫脱父子可身体结实，生性粗鲁，直叫直嚷，元气充足，喜欢把日子过得痛痛快快的；在他们中间，那一对仿佛老站在人生之外或人生边上的懦弱的好人，心心相印，同病相怜，彼此可从来不说出来。

克利斯朵夫以小孩子的那种轻薄无情，跟祖父父亲一样，对小贩存着瞧不起的心。

他拿舅舅解闷儿，把他当作一件滑稽的东西；他死乞白赖的捣乱，舅舅总是泰然忍受。

克利斯朵夫心里可爱着他，只是不大明白为什么，他喜欢舅舅，第一因为他像一件听话的玩具，要他怎么就怎么。

第二因为他总捎着点好东西来；一块糖啊，一张图画啊，或是别的玩意。

这矮子不来便罢，一来孩子们总是皆大欢喜，因为他必有些出人意外的新鲜事儿。

他不论怎么穷，还是有办法给每人送一样小东西。

家里人的命名节，他一个都不会忘掉，老是不早不晚，在那一天上赶到，从袋里掏出些可爱的，一片诚心挑来的礼物。

人家受惯了这些礼，简直不大想到向他道谢；而他只要能拿点东西送人，似乎已经挺高兴了。

睡眠不大安稳的克利斯朵夫，夜里常常温着白天的事，有时想起舅舅真好，觉得对这个可怜的人说不尽的感激，可是在白天一点不向舅舅表示，因为那时，他只想耍弄他了。

而且他年纪太小，还没懂得好心多么可贵：在儿童的语言中，善与蠢差不多是同义字；高脱弗烈特舅舅不就是一个活榜样吗？

一天晚上曼希沃有人请吃饭，高脱弗烈特一个人待在楼下，鲁意莎安排两个小的去睡觉了，他便出去坐在屋子附近的河边。

克利斯朵夫闲着无事，也跟在后面，照例像小狗似的捉弄舅舅，直弄到自己上气不接下气的滚在他脚下。

他扑在地上，把鼻子钻在草里。

喘息稍定，他又想找些别的胡话，想到之后又大声嚷着，笑弯了腰，把脸埋在土里。

舅舅只是一声不出。

他觉得这静默有点儿古怪，便抬起头来预备把胡话再说一遍，不料劈面看到舅舅的脸，四下里暮霭沉沉，一层黄黄的水汽照着他。

克利斯朵夫话到了嘴边又咽了下去。

高脱弗烈特微微笑着，半合着眼睛，半张着嘴巴；凄苦的脸容有种说不出的严肃。

克利斯朵夫把肘子托着下巴，眼睛盯着他。

天黑了，舅舅的脸慢慢隐没了。

万籁俱寂。

克利斯朵夫也被舅舅脸上那股神秘的气息感染了。

地下漆黑，天色清明：星都亮了。

河上微波拍岸。