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第二十六章 威克斯蒂德被杀（第1页）

第二十六章威克斯蒂德被杀

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隐形人从肯普家里逃出去时，似乎被愤怒冲昏了头脑。

当时肯普家门外有个玩耍的小孩子，被他狠狠地拎起来推到一边，扭伤了脚腕。

之后一连几个小时，隐形人渺无影踪。

他去了哪儿、做了什么都没有人知道。

不过诸位不难想象：六月天炎热的上午，他匆匆翻过山坡，来到伯多克港后空旷的丘陵地上，对自己坎坷的命运备感愤怒绝望，最后又热又累，躲在欣顿丁的灌木丛中收拾残局，重新谋划着对付他的人类同胞。

他十有八九是躲到了欣顿丁，因为下午两点左右，他在附近再次现身，并犯下一桩命案。

这期间他心境如何，谋划了什么，我们不得而知。

肯普背信弃义，无疑让他怒不可遏，几乎发狂；虽然肯普欺骗他是情有可原，但也不难想象，他遭到背叛必定盛怒，我们甚至不免对他生出几分同情。

也许他回想起了牛津街的种种经历，再次诧异不解，因为他显然指望着肯普和他联手，将暴政的残酷计划付诸行动。

总而言之，正午时分，他避开了世人的耳目，没有一个人知道他在两点半之前做了什么。

对人类而言，这无疑是件幸事，但对他来说，这就等于坐以待毙。

这期间，越来越多的人忙碌在乡间各处。

上午他还不过是个传说，是骇人的形象，到了下午，主要靠着肯普义正词严的布告，他已经成了确确实实的公敌，要重伤他、抓捕他、战胜他。

村民迅速组织起来，快得不可思议。

两点的时候，他或许还有希望搭火车离开，但两点之后，他即便插翅也难飞。

南汉普顿、曼彻斯特、布莱顿及霍姆舍四地之间的铁路线正好构成一个平行四边形，客运列车一律锁了车门，货车几乎全部停运。

伯多克港方圆二十英里内，三四个人组成的巡逻队带着枪支和棍棒，牵着猎狗，在路头田间搜寻。

骑兵也出动了。

他们穿街走巷，挨间茅屋警告村民锁好门窗，出门务必带着武器防身；小学三点就下了学，惊恐的学生成群结伴地往家里赶。

到了四五点，肯普的布告——是埃迪签的字——几乎贴遍了全郡。

布告简明扼要地列出各类注意事项，务必让隐形人吃喝无着、不眠不休，要时刻提防，发现他的任何行踪立刻报警。

当局雷厉风行，这个怪物的消息迅速传开，村民也都深信不疑。

不到天黑，数百平方英里已经形成了严密的包围圈。

同样不到天黑，警惕而紧张的村民间已蔓延起恐怖的情绪。

村民们交头接耳，全郡上下很快都听说了威克斯蒂德先生被杀的消息。

倘若我们假定隐形人藏身在欣顿丁的灌木丛，那么我们就必须假定，下午一点钟左右，他离开了藏身处，为着什么目的到处寻找武器。

至于他的目的是什么，我们不得而知，不过他那根铁棍是遇见威克斯蒂德之前就有的，至少在我看来，证据相当充分。

当然了，两人是如何遇见的，我们也不得而知。

事发地点是砾坑边上，离伯多克勋爵的庄园不到两百码。

所有迹象都表明两人经过了一番激烈争斗：地面上印迹凌乱，威克斯蒂德先生伤痕累累，他的拐杖折成了数段。

至于隐形人为何下手伤人，我们无从揣测——除非是他精神错乱，见人就杀。

发疯这一点，可以说是难以否认的。

威克斯蒂德先生四十五六岁，是伯多克勋爵的管家，一无不良嗜好，二非面目可憎之人，谁也想不到他竟会惹上如此可怕的敌人。