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四海上霸权的建立（第1页）

四、海上霸权的建立

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今天，在位于查塔姆[97]（Chatham）的海军造船厂的行政长官房屋里，沿着它最主要的楼梯一直走，抬头时可以发现天花板上有一幅大油画。

这幅油画已经有300多年的历史了，它是1705年画的，延用了巴洛克式风格，基调欢快，象征着和平、富足、正义和宽容。

整幅画比喻英国：一个因统治海洋而繁荣昌盛、公平正义的国家。

最令观众惊奇的是油画中庄严宏伟的海神形象，人们很快会把它看作英国海军掌管海洋的象征，这种典故为英国的敌国法国所深深知晓。

1775年，一位法国官员在赞叹英国海上力量的扩张时曾感叹道：“海神的三叉戟已经成为整个世界的权杖！”

这幅油画是在英国与法国之间第一回合的全球性战争中完成的，这些战争从1689年开始，此后一直持续，少有停歇，直到1783年才结束。

这其中贯穿着两条线：其一是阻止法国在欧洲建立霸权；其二是牺牲法国和西班牙的利益，扩大英国的海上贸易及殖民地。

由于法国对于海洋霸权的漠视与英国对于海洋霸权的重视，法国失去了它原本拥有的很多东西，而英国通过海洋获得了它所不曾期许的许许多多。

英帝国的建立和发展依赖于强大的海军，第一英帝国在某种意义上可以说就是一个海洋帝国，或者说是大西洋帝国。

第一英帝国是在重商主义指导下的帝国，它所追求的就是商业利益，而这一切利益的获得离不开其海上霸权，早期欧洲殖民国家的建立和强大无不是由于强大的海权而取得的。

为了保护日益发展的海上贸易，一支强大的海军和完整的海军基地系统是不可缺少的，从某种意义说，贸易和海上力量只是一个问题的两个方面而已。

没有强大的海上力量，《航海条例》就只能是一纸空文，殖民地就始终会有遭受攻击的危险。

因此，英国与法国、荷兰、西班牙、葡萄牙等欧洲大陆国家的竞争实际上就是海权的竞争，海权是英国商业的命脉。

英吉利民族国家形成后，英国逐渐成为欧洲的一大强国，它十分关注欧洲大陆的权力均衡问题，这是因为荷兰或汉诺威王室控制着王权，而且英国还不断受到来自欧洲大陆强邻的威胁。

英国有意识地推行海军优势政策，把掌控制海权作为进行战争的主要手段。

这种政策与英帝国日益增长的贸易重要性和不列颠岛国易遭海上封锁却又能免遭陆上进攻等因素有关。

英国掌握了制海权，欧洲大陆上的围城攻坚战就能得到海上封锁的支援，还可以切断敌军的供应。

在17世纪50年代英国首次创建强劲的海军，并逐渐发展成为欧洲最为庞大的舰队。

就其最初建立的目的而言，海军主要是用于自卫，它的基本义务就是保卫英吉利海峡（Englishel），所以，当时英国海军大量采购的舰船通常都是停泊在国内水域。

法国在英吉利海峡轻而易举就能组建一支强大的海军舰队，这对英国是一个极大的威胁，英国的海军是自身唯一可依赖的防御力量。

英国海军建立之初力量相对薄弱，英国政府在面临入侵危险之时不得不将大部分军舰部署在英吉利海峡，而法军却能倾其所有力量挑起争端，即使不存在被侵犯的威胁。

当海军由于力量单薄而不能满足要求时，英国陆军有时不得不作为替补力量增援海军。

英国海军的作用是保卫帝国。

长期以来，贸易和帝国的防御一直就是影响英国海军发展的最主要的因素，海军主要用于支持海外扩张以及保护海外贸易。

当时，商业活动本身就被看作对海军防御力量的极为必要的支持，1672年一本小册子的作者写道，“英国的利益不容置疑在于贸易”

，“既然贸易是令我们要么富有要么安全的唯一因素，因此如果没有强大的海军，我们将成为强邻的猎物；而如果没有贸易，我们将不可能拥有任何海军和战船”

。

[98]英国与欧洲海权强国（主要是法国、西班牙和荷兰）的关系严重影响到海外贸易，其许多殖民地进口商品通过加工改良后又出口到欧洲大陆。

政府的财源与外贸盈利联系相当密切，同时海外贸易创造了大量的流动资本，可用来加强海军力量。

近代英国海军常常处于备战状态，时刻准备应付每一场战争。

由于英国本身的地理环境，它所有的对外贸易都必须通过海运来完成，而其他欧洲国家都是大陆国家，必须首先维持一支庞大的陆军以供防卫需要，在发展陆军的基础上发展海军，因此财政投入比单纯发展海军要大得多。

正因为如此，英国海军的发展要比其他欧洲国家要快。

有数据表明，英国舰队的规模不断扩大，从1688年的173艘军规、6930门大饱、总排水量大约10.2万吨，增加到17世纪末的323艘战舰、9912门大炮、总排水量16万吨。