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结语 辉煌中的危机（第2页）

在自由贸易政策走向全面胜利的时代，“英帝国”

在英国人的心目中不仅成为一个不受欢迎的术语，而且成为“负担”

，“架在脖子上的磨盘”

。

此时，帝国的第一种概念开始在英国人的内心深处被唤起，人们联想到历史上曾经出现的帝国，认为帝国与国家的强大没有什么联系，从前的帝国也没有留下有价值的东西。

科布登指出：“历史上我们已经有了太多的帝国——叙利亚、波斯，还有其他帝国，他们并没有为人们留下伟大的痕迹。

……人们追求万能帝国以及建立强大陆军和海军的渴望……总有一天将烟消云散。”

19世纪60年代，科布登的崇拜者戈尔德温·史密斯以《帝国》作为书名发表了英国与殖民地关系的18篇文章。

虽然用“帝国”

一词来表现英国与殖民地的关系，但是他并不认同帝国的力量。

在第一篇文章中他指出：“我敢说，自从我们的帝国建立以来，世界发生了巨大的变化，我们必须采取相应的对策。

我还要说，英格兰的伟大不在于帝国，而在她自己。”

如果说帝国与荣誉有关，那仅仅是对少数人而言。

帝国的荣誉只是贵族的荣誉，而不是大众的荣誉：“如果殖民帝国的好处是真的，所有的人都应该分享……但是，帝国的自豪，享受帝国的愉悦属于帝国阶层。”

在该书的前言中，戈尔德温给帝国下了一个定义：“广义上的帝国是指任何国家用武力获得的自己海岸和水域外的领土……就我们的帝国而言，包括不列颠殖民地（白人为主体）、征服的其他欧洲国家的殖民地、印度、陆海军基地、保护地，甚至包括我们实际上保护的土耳其，以及我们合法拥有的爱奥尼亚岛屿保护地。

不同的保护地与帝国保持不同的关系……保留殖民地的理由是多种多样的……帝国的自豪应贯穿到所有的殖民地和保护地，领土的扩大就是实力的增强。”

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戈尔德温的帝国概念似乎自相矛盾，一方面，他建构的帝国仅仅是定义上的帝国，并不是实践的写照，在他看来定义是一个不言而喻的假定。

从实践上看，殖民地不仅增加了母国的财政负担和卷入战争的危险，而且无以回报，保留帝国的价值不大。

与殖民地的“感情”

不足以解释政治关系的动机，至于“尊严”

，只是政治家“盲目的专制情感”

。

另一方面，他的自相矛盾与英国仍然存在的帝国情结有关。

在曼彻斯特学派和分离主义者要求放弃海外殖民地的责任、提倡建立“小英格兰”

的同时，一些怀旧的人们仍然留恋过去的帝国，他们怀念父辈们为开拓殖民地做出的贡献，要求建立“更大的不列颠”

。

当时，“帝国”

这个敏感的词汇仍然遭到回避，因为拿破仑三世建立法兰西第二帝国（1852—1870）后，“帝国”

对英国而言，意味着一个外国的政治制度，帝国皇帝要求国人尊重他的权威，并将他作为公共利益的代表。

帝国是专制的象征，是自由政府的对立面。