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二英国在世界格局中的衰落（第3页）

美苏为核心的两极世界与原先的殖民大国时代截然不同，如果说新的格局不是让殖民主义更艰难了，那么它也不会使殖民国家在处理殖民问题时更得心应手。

伴随着美苏的竞争，殖民问题越来越成为一个焦点问题。

首先，美国对殖民主义没有好感，西欧殖民帝国对美国的依赖使它们的殖民政策更难以为继。

荷兰最先尝到了美国压力的苦果，面对美国撤销马歇尔计划的威胁，荷兰不得不放弃印度尼西亚。

[43]虽然基于冷战的需要，美国转而支持英国的殖民帝国，但是既然是为了策略的需要，就有可能在某一时刻反对英国的殖民政策，1951年的英伊石油危机、1956年的苏伊士运河事件就让英国饱尝了美国态度的苦果。

其次，苏联欲瓦解西欧的殖民帝国。

对苏联来说，对抗西方世界的最好工具就是从资本主义的薄弱环节入手，而他们很快就发现殖民地正是西方世界的阿喀琉斯之踵。

虽然苏联的这种攻击对美国不能造成太大伤害，但对西欧的殖民帝国却可能是致命的。

苏联输出的共产主义革命很快使殖民地的局势更加严峻。

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最后，殖民地国家充分利用了美苏之间的竞争，推动了国家的独立进程。

[45]以往的研究过于强调美苏冷战对不发达国家的影响，但是历史从来都是一个复杂的过程，不发达国家并不完全是冷战的受害者，相反，它们也非常善于利用美苏的竞争，竞相从两者的竞争中获得支持与资助，而殖民地正是充分利用了这样的有利条件才得以摆脱了宗主国的控制。

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在这一新的格局与国际社会中，作为最大的殖民国家，英国又面临着怎样的局面？

二战即将结束的时候，丘吉尔决定利用保守党在二战中的优势提前举行大选。

但是大选的结果却让人大跌眼镜，工党以绝对优势获得大选的胜利。

工党领袖艾德礼很快宣布了内阁名单并组成了工党政府，但是摆在英国政府面前的形势却异常严峻。

经济上，英国不断遭受英镑危机与经济危机的困扰。

英国虽然战胜了德国，但是战争也耗尽了英国的国力。

英国的国民财富减少了14，外债由1939年的4.76亿英镑增至1945年的33.55亿英镑。

[47]到1945年，英镑的收支差额是英国黄金与美元总储备的7倍。

[48]在战争结束之后，美国很快停止了租借法案，而英国在金融方面马上就面临“敦刻尔克”

式的危险。

[49]艾德礼政府的主要任务是实现英国与美元地区的贸易平衡。

[50]在凯恩斯（JohnMaynardKeynes）的努力下，美国同意继续对英国提供贷款，但是规定了苛刻的条件，其中之一就是英镑在1947年7月必须实现自由兑换。

但是还没有到规定期限，对自由兑换的恐惧就使英国的经济出现问题，美国不得不放弃英镑自由兑换的要求。

英镑危机的根源在于英镑结余严重不足，英国对美国、英联邦与英帝国有重大亏空。

克里普斯担任财政大臣后，认为让英镑贬值可以扭转对美元地区的贸易逆差，1949年，英镑对美元的汇率从4.03降到2.80，降幅达30%。

朝鲜战争爆发使世界再次面临世界大战的危险，艾德礼政府决定大幅提升防务费用，防务开支从1949年的7.4亿英镑上升到1951年1月的15.55亿英镑，防务开支的剧增再次使英国的经济出现危机。

从20世纪50年代开始，英国的经济虽然有所好转，但是经济基础仍然非常脆弱。

1956年，艾登政府试图绕过美国对埃及动武，入侵苏伊士运河的直接结果是英国的石油供应马上出现短缺，之后英镑的地位也岌岌可危，英镑贬值和经济危机的压力终于使英国无条件地退出了苏伊士运河。

到威尔逊政府时期，英镑又一次贬值。