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尾声（第1页）

尾声

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1928年4月30日，在“圣路易斯精神号”

第一次试飞整整一年后，林德伯格把自己视若珍宝的飞机（林德伯格总称它为“船”

）捐赠给了华盛顿的史密森尼学会。

它在为期一年的服役生涯中完成了175趟飞行，滞空时间长达489小时28分钟。

5月13日，它在学会的艺术暨工业大楼展出，这时恰好是它完成历史性飞行一周年纪念日的前一个星期。

林德伯格坚持“圣路易斯精神号”

永远不得在别处展出，它从未离开过史密森尼学会的照管。

“我不知道为什么他那么坚持这一点。”

2011年我到史密森尼学会参观时，活泼的资深策展人亚历克斯·斯宾塞博士对我说，“我想，当时也没人会问他吧。”

斯宾塞和我站在夹楼上，俯瞰着史密森尼国家航空航天博物馆通畅的入口大厅，就在我们面前，“圣路易斯精神号”

被细细的金属线悬挂在天花板上，永远地凝固在了想象的飞行场面中。

它看上去很小，单薄得叫人不安。

它前方视野的缺失一目了然，很难想象林德伯格是怎样把自己挤进这么狭小的空间里的，更难想象他又是怎么把亨利·福特等乘客给塞进去的。

那必定是一场极端“亲密”

的体验。

靠近了还能清楚地看出飞机用薄薄的织物覆盖着，更突显了几分脆弱姿态。

难怪林德伯格那么害怕别人对自己心爱的飞机动手动脚了。

我是来博物馆请教斯宾塞关于林德伯格的飞行在航空史上有何意义的。

“哦，太多了！”

他语气强烈地回答，并带着我到了邻近的展厅，即“空中的美国”

。

这是一个巨大的立方体房间，近乎拥挤地摆满了各种闪闪发光的老式飞机。

在没受过训练的人看来，这些飞机似乎没有太多共同点，但事实上，馆方是精心挑选它们展出的。

“如果你从制造顺序来看，它们讲述了一个相当了不起的故事。”

斯宾塞说。

斯宾塞首先指向了一架福特三引擎飞机，制造日期可追溯至1928年。

它的外观呈灰色，四四方方的，由波纹铝板制成，看上去像是一个没有充分理解空气动力学的人在家庭作坊里造出来的。

这也许解释了为什么亨利·福特拒绝乘坐自己出产的飞机上天。

“现在跟这架飞机比较一下。”

斯宾塞带着我们走向了一架波音247D。

波音飞机外形较大，表面更光滑，每一处都呈诱人的流线型。

悬臂翼没有了金属线和支柱，引擎汽缸头藏在亮闪闪的整流罩里，引擎本身内置在机翼内不再光是用螺栓固定在机翼下方。

这架飞机显然来自一个更时尚的全新时代。

“接着又出现了它。”

斯宾塞骄傲介绍着最为重要的道格拉斯DC-3。