格格党

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2 她心中的空缺（第2页）

“卡尔，”

乔说，“我记得。”

“他又犯了。”

卡尔·劳布纳是他们的一个21点赌桌荷官，在以前工作的地方习惯动手脚，而现在他们无法说服他在这边不作弊，尤其碰到那种看起来不是百分之百白人的赌客。

如果一个意大利佬或希腊佬在他的赌桌边坐下来，就完蛋了。

卡尔一整晚会神奇地掀出一张又一张10点和1点的底牌，直到那些肤色比较黑的客人离桌。

“等他一进来，”

希基说，“就解雇他。”

“是，先生。”

“我们这里不玩那种狗屎。

同意吧？”

“那当然，希基先生。

那当然。”

“另外，把那台吃角子老虎机修一下，行吗？轮子太松了。

我们的赌场不作弊，但也他妈的不是慈善机构，对不对，乔？”

乔赶紧写下来提醒自己：“是的，您说得对，先生。”

蒂姆·希基的赌场属于波士顿为数不多的干净赌场，因此成为全城最受欢迎的赌场之一，尤其是高金额的赌局。

蒂姆教导过乔，作弊的赌局或许可以敲诈到一两个笨蛋，但顶多两三次，他们就会学聪明而不再赌下去。

蒂姆不想只敲诈两三次，他要一辈子赚他们的钱。

他告诉乔，让他们继续赌，继续喝，他们就会把钞票送上门来，还感谢你减轻他们的负担。

“我们服务的那些人，”

蒂姆不止一次这么告诉他，“他们是拜访夜晚，但我们就住在夜晚里。

他们租用我们的地方。

这表示他们一来我们的地盘玩，我们就能从每一寸土地赚钱。”

蒂姆·希基是乔见过的比较聪明的人之一。

禁酒时期之初，波士顿黑帮的种族界线分明——意大利人只跟意大利人来往，犹太人只跟犹太人来往，爱尔兰人只跟爱尔兰人来往——但希基跟每个人都打交道。

他趁着其他人都在经营威士忌时，就跟佩斯卡托帮的负责人詹卡洛·卡拉布瑞塞（帮主佩斯卡托老头正在坐牢）结盟，一起经营加勒比海地区的朗姆酒生意。

等到底特律和纽约的黑帮运用他们的影响力，把威士忌这一行里的其他人全部变成分包商，希基和佩斯卡托这两个黑帮已经垄断了蔗糖和糖蜜市场。

大部分产品来自古巴，经过佛罗里达海峡，运到美国才蒸馏为朗姆酒，之后在夜里沿着东海岸往北运送，最后以总成本加上八成的价格卖出。

最近蒂姆才又去过佛罗里达州坦帕市，一回来就跟乔讨论起南波士顿家具仓库那趟差事。

他称赞乔很聪明，没去碰账房（蒂姆说，“当场避免了一场帮派大战”

），还跟乔说，等他搞清楚当初报信的人为什么会给这么危险的消息，就会有人被吊死在关税大楼的尖顶上。

乔想相信他，如果不相信他的话，就表示蒂姆派他们去抢那个仓库是想挑起一场跟阿尔伯特·怀特的帮派大战。

对蒂姆来说，为了永久垄断朗姆酒市场，牺牲几个从小男孩时期就**出来的手下，他是做得出来的。

事实上，蒂姆没有什么做不出来。

绝对没有。

所以他才能在这一行保持顶尖地位——你必须让每个人知道，你早就没有心肝了。