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不可思议的原子太空船（第7页）

1963年，美国和苏联签署了《部分禁试条约》，禁止一切大气核实验。

《条约》使太空船升空从政治上变得不再可能，从而宣告了猎户座计划的终结。

1965年1月，美国空军撤销了对该计划的拨款。

直到今天，猎户座计划仍然是太空时代一大未能实现的辉煌梦想。

随着人们对某次火星任务的讨论热烈起来，那些猎户座计划的死忠粉—确实有相当数量这样的人—指出一艘猎户座太空船，可以用化学火箭十分之一还绰绰有余的时间，将船员送到火星。

但是，这会带来放射性尘降物的问题。

这对身处推进板后方受到保护的宇航员来说，问题可能还不大，但对所有地球上的人来说，推送猎户座进入轨道需要一百次核爆，要生活在这些核爆造成的余后效应中，问题可就大了。

据戴森计算，猎户座太空船的一次升空会生成足以杀死约十个人的放射性尘降物。

他推论道：这令该技术的应用变得不可能。

猎户座真的可行吗？受聘于该计划的大多数工程师—很多仍然在世—依然坚称它可行。

在这样的前提下，认为猎户座计划或许并没有被完全封存会是很诱人的想法。

也许美国军方秘密地将该计划纳入了五十一区，在那里继续着开发工作。

也许今天有完工的猎户座太空船存在于世，被藏在内华达荒漠地下，或者西伯利亚的偏远地区。

不幸的是，其存在会被公之于众的唯一时机，将会是在诸如核战争或大规模小行星撞击等大灭绝事件中。

政客和最高军事官员将会列队登上太空船。

然后它将会在核爆的推进下前进，载着它的乘客去往安全的太空。

这将会是壮观的景致，但也将是我们所有普通人能够看到的最后一景。

[1].诺亚方舟：《圣经》传说中，诺亚为躲避大洪水而建造的巨大船只，船上载有诺亚一家和世界上各种陆上生物。

[2].巴甫洛夫的狗：俄国的科学家巴甫洛夫开展过一系列以狗为研究对象的实验，其中最著名的实验是每次给狗送食物以前打开红灯、响起铃声。

这样经过一段时间以后，铃声一响或红灯一亮，狗就开始分泌唾液。

这种现象被称为“条件反射”

。

人们后来用“巴甫洛夫的狗”

形容一个人做出反应不经大脑。

[3].电报响码器：用来接收电报信号的机电装置。

当收到电报信号时，它会发出长短不一的咔嗒声，以分别代表短按键和长按键—“点”

和“横”

—它们在莫尔斯电码中用来代表不同的字符。

电报员会根据响码器发出的声音将信号译成电报的文字。

[4].奥威尔式：乔治·奥威尔是英国著名作家，著有《动物庄园》和《一九八四》等作品，批判极权主义社会。

由此衍生出的“奥威尔式”

一词，在此主要形容如奥威尔小说中描述的那样受到严苛监控的生活环境。

[5].盖革计数器：由H.盖革和P.米勒于1928年发明的用于探测电离辐射的粒子探测器。

[6].格令：历史上使用过的一种重量单位，1格令约合0.06克。

[7].卢·艾伦的球：“balls”

在非正式场合也有男性睾丸或胆量的意思，在这里是卢·艾伦同事的一句玩笑话。

[8].死星：《星球大战》故事中虚构的卫星大小的战斗空间站，其装载的武器具有能摧毁整颗行星的威力。