格格党

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第三部分 边缘附近 第十四章（第2页）

两种这么完美的环境相毗邻，我相信，全世界找不出第二处。

我们能到那儿都是运气。

北方正好是可怕的多雨季节。

飓风罗娜最近像电动锯一般锯过海岸线，造成了三百万澳元的重大损失，较小的风暴几星期以来一直在这一地区作恶，干扰着旅行者。

就在前一天，所有的航班都被取消了。

从临近凯恩斯一路的急降和颠簸来看，显然还有许多可怕的天气要逼近。

驶进我们视野的是棕榈树、高尔夫球场、泊游艇的码头，和许许多多从茂盛叶丛中冒出的红顶屋。

抛开天气不说，一切看上去充满希望。

每年有超过两百万人来到大堡礁，它被全世界当作一处宝藏，然而它用了很久才被旅游业发现，现在看来不可思议。

在《郎姆丛林》中，历史学家艾伦·穆尔黑德将去昆士兰州北部的探险，说得像去奥里诺科河[4]上游旅行一样。

那时候，凯恩斯是一片又小又泥泞的海岸居民区，沿几百英里的丛林小道，主要居住着逃亡的古怪隐士。

今天它是一座繁忙的迷你都市，有着六万居民，除了从机场候机厅出去，落在身上像热毛巾一样的湿气，及某种对观光客兜里钞票的强烈热爱，它和澳大利亚其他相同大小的社区毫无分别。

这儿成了背包族和其他年轻游客广受欢迎的中途停靠点，因热带活力小有名气。

这一天，一切都在重压之下，天空低而灰，预兆着随时会大雨倾盆。

我们叫了一辆的士进城，穿过一片拓展无序的狭长区域，四处是汽车旅馆、加油站、快餐店。

凯恩斯中心挺整洁的，可它有一种最近刚被匆忙建起的感觉。

每一秒钟，商家都在提供暗礁游览或潜水探险，剩下的大多卖着T恤和明信片。

我们先去领租的车。

因为之前去中东徒步旅行，我将这些留给一家旅行社料理，他们选择了当地一家不出名的小公司——鳄鱼租车服务，还是什么同样罕见无望的名字——办事处在一条小巷里，比一只光秃秃的柜台也没大多少，这让我有点儿惊讶。

负责的年轻人有种叽叽喳喳趾高气扬的气质，让人说不出的恼火，可他办起手续来明快有效，自始至终聊着天气。

“这是三十年间最糟糕的雨季。”

他骄傲地说。

接着他领我们走上人行道，看我们的代步工具——一辆上了年纪的准将霍顿旅行车，它的车轴明显都弯了。

“这是什么？”

我问。

他朝我靠了靠，像对着个痴呆症患者，说：“这是你的车。”

“可我要的是一辆四轮驱动。”

他筛查着文件，小心地取出一张旅行社传真，递给我。

上面写着要一辆大的、标准的、高污染的自动挡汽车——换句话说，一辆美国车，或当地最接近的同类物。

我签了字，递交了文件。

“那么，你有我可以改租的四轮驱动吗？”

我问。

“没有，对不起。

我们只租城里开的车。”

“可我们要开车去约克角。”

“噢，雨季你到不了那儿。

四轮驱动也去不了。

每年的这时候不行。