格格党

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第三部分 边缘附近 第十四章（第9页）

和其他到达的乘客一起排队时，我从某个船员那儿得知，船能载四百五十人，今天有三百一十个人订了座。

他还告诉我去大堡礁要用九十分钟，海面应该会相对平静。

从港口到我们停泊的艾琴科特礁要三十八海里——不只是出于一时的兴趣，我还注意到，那正是那对美国情侣失踪的地方。

上了船，他们宣布对任何有需要的人发免费的晕船药。

我第一个跑了过去。

“你们想得太周到了。”

我吞下一把后说道。

“哦，总比让大家在船上吐得一塌糊涂好。”

女孩开心地说，确实没错。

去大堡礁一路平稳，像之前保证过的一样。

而且，太阳出来了，尽管软绵绵，还是把海水从铅灰变得近似深蓝。

阿伦去上层甲板瞅瞅有无大胸女可以欣赏，我坐下来记笔记。

根据考虑的资源不同，大堡礁覆盖了二十八万平方公里，或三十四点四万，或两者之间，从头到脚伸展了一千两百或一千六百英里，比堪萨斯州或意大利或英国都要大。

大堡礁始于哪儿，止于哪儿，众说纷纭，不过大家都认同它实在是非常大。

哪怕最小的数字，也等同于美国西海岸的长度，且它当然是广阔的生物聚集地——大洋版的亚马逊热带雨林。

大堡礁包括了至少一千五百类鱼，四百种珊瑚，四千个品种的软体动物，而这些不过是估算的。

没人试过综合调查，工程太浩大。

它有差不多三千个不同的礁石，超过六百座岛屿，有些人坚决认为它不是一个单独的实体，因此称它为世界上最大的生命体并不准确。

那对于我，有点儿像在说洛杉矶不是一座城市，因为它有许多分离的建筑物。

这根本无关紧要。

它让人难以置信。

这全都要感谢一千八百万年以来，上万亿个珊瑚虫勤奋细微的献身，每次在自造的硅酸盐墓穴中消亡之前，都增加了一两分的厚度，很难不让人印象深刻。

船开始发出某种减速的声响，预示着即将到港，我去甲板上找阿伦。

我指望会到某种沙质的环状珊瑚岛，可能会有个茅草屋顶的沙滩酒吧，可实际上周围一无所有，除了开阔的大海和一长圈温柔翻滚的海水，这大概暗示着那儿有下陷的隐形礁石。

在这景象中间，有一座巨大的铝浮桥，两层楼高，大的足以容下四百个一日游旅客。

它让人隐约想起钻井台。

在接下来的几个小时里，这将是我们的家。

等船停靠在码头，我们都快乐地飞跑下去。

一只喇叭播报出了我们所有的选择。

可以懒懒地躺在甲板椅子上，或降到一间水下观景室，或抓起通气管和脚蹼去游泳，或上一座半潜式的船，舒服地游览大堡礁。

我们首先上了半潜艇，吃水线之下的观景室同时可以挤进三四十人。

哦，那真是精彩绝伦。

不论读了多少有关大堡礁特别风光的东西，你都想不到会有这样的风景。

舵手把我们带进一个闪烁的世界，陡峭的珊瑚峡、利刃般的山谷、斑斓的色彩，其间满当当的鱼群有着令人惊讶的种类和大小——蝶鱼、少女鱼、鹦鹉鱼、华丽多彩的猪齿鱼、筒形的尖嘴鱼。

我们瞧见了巨大的蚌、海参、海星、小丛的海葵，还有大得可爱、笨得要命的土豆鳕鱼。

这和我想的一样，大致像在一座公共水族馆里，当然除了完全的野生和自然。

这带来的不同让我吃了一惊，一定显出一副傻兮兮的蠢相。

向外看，离窗几码远，一只大海龟游过，对我们毫不感兴趣。