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六 红粉知己（第2页）

航行南北洋遭遇海难，是常有之事，不幸如此，不独血本无归，往往倾家**产，但重整旗鼓，一两次顺利航行所获致的厚利，亦可恢复基业。

这一行中起落极大，必须要有广泛的关系、有力的后台，绝非外行人所能插足，因此上海的沙船帮只有极少几家，其中巨擘姓郁，李也亭便是在郁家沙船上做小伙计而起家的。

原来曹德大糟坊前面的大码头，一向是郁家沙船停泊之处，李也亭常到船上送酒，船上专管航行的“老大”

，以及负责货物买卖、职称名为“耆民”

的管事，看他做事确实勤快，都很喜欢他。

其时江苏巡抚陶澍奉旨筹办南漕海运，雇用大批沙船。

船上也要添人，便劝李也亭改行——沙船帮的规矩，水手伙计的工资极其微薄，但自己可以带货——“耆民”

会划出一部分货舱来容纳。

李也亭觉得这比在糟坊中做酒、卖酒有出息得多，因而欣然接受，设法凑了些资本，带南货北上。

这是道光六年春天的事，李也亭十九岁。

这一次的漕米由海道运到天津，非常顺利。

而因运漕的缘故，商船变作官船，沿途关卡的盘查有种种方便，因此回程带货，多平时犯禁的货物。

天津长芦出盐，带私盐可获巨利，这一回的沙船上人，无不大发利市，李也亭亦颇有所获。

他为人聪明谦虚，对沙船上营运的诀窍很快就入门了。

人缘加上运气，使得他无往不利，不到十年工夫，已能自立门户，独资开设沙船号，招牌名为“久大”

。

久大沙船号最盛时拥有十几条沙船，一条沙船要值好几万银子。

以后又买进一个沿黄浦滩的码头，就叫“久大码头”

。

这时的李也亭，已是百万富翁了。

李也亭的发财，得力于一个钱庄“跑街”

赵朴斋。

沙船出海，带的货物很多，需要大笔资金周转，都靠钱庄放款，而钱庄放款给沙船帮，常常是秘密交易。

因为沙船出事，放款落空，对外不能声张，否则影响信用，存户挤兑，变成雪上加霜，非立刻倒闭不可。

至于欠款的沙船，只要卷土重来，一赚了钱，自然会连本带利，归还旧欠。

在这样的情况下，非多年经营、信用卓著的沙船号，不能获得钱庄的支持。

李也亭以沙船帮的后进，居然亦有钱庄放款给他，完全是赵朴斋个人信任他的缘故。

因此，赵朴斋想自己经营钱庄时，李也亭义不容辞地要投资。

起初因为沙船的风险极大，恐怕牵累钱庄，所以李也亭的投资亦是秘密的，对外都由赵朴斋出面主持。

不过这是早期的话，若干年以后，久大沙船号管理着三家钱庄，已非秘密。

这三家钱庄，两家在北市，字号是“慎余”

“崇余”

；一家在南市，字号“立余”

。

李也亭六十一岁去世，时为同治七年。

他在生前曾将三家钱庄的所有权，做了一个分配。

李也亭本人在上海经商，家眷却仍住原籍，一直由他的长兄弼安照料。