格格党

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第134章 闸前（第1页）

清江浦，漕运咽喉。

天还未亮透，河面上飘着薄雾。

十三艘满载粮米的漕船静静泊在闸前，桅杆上的灯笼在晨雾中晕开昏黄的光。

闸官刘炳忠搓着手，在闸房前来回踱步。

他年过西十，穿着洗得发白的青色吏服，眼圈发黑，显然是没睡好。

“刘爷，辰时了。”

一名闸工探头提醒，“该开闸放船了。”

刘炳忠停下脚步，看向闸门。

厚重的榆木闸板紧闭着，闸槽处有水渗出，沿着石壁缓缓淌下。

“再等等。”

他说，声音有些干涩，“昨儿不是说了，闸板有些松，得让工匠再紧一紧。”

“可工匠老吴昨天看过了，说没问题啊。”

闸工疑惑，“高阁老定的期限，今天这批船必须过闸北上，耽误了……”

“我知道！”

刘炳忠突然拔高声音，又立刻压下去，左右看看，“我知道高阁老的期限。

但万一闸板真有问题，船到中间卡住了，谁担得起责任？你？我？”

闸工被噎住了，缩了缩脖子：“那……要等多久？”

“等工匠再检查一遍。”

刘炳忠语气缓和了些，“去，把老吴叫来。

还有，让船上的管队别急，就说……就说为了稳妥，耽搁个把时辰。”

闸工应声去了。

刘炳忠站在原地，看着闸前越聚越多的船只。

除了那十三艘粮船，后面还有二十多艘商船、客船。

有人己经在船头张望，显然等得不耐烦了。

他伸手入怀，摸到一张薄薄的银票。

五十两。

昨天傍晚，一个面生的粮商找到他，说是仰慕刘爷在闸上多年辛苦，一点心意。

话里话外却暗示：“近来闸上事务繁杂，刘爷谨慎些是对的。

晚个半天一天，谁也挑不出理。”