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第十一章 读书以养雄心（第2页）

惠蒂尔、朗费罗和布赖恩特引领读者从新的视角观察自然，就像罗斯金打开了亨利·沃德·比彻的眼界一样。

最上乘的散文中，有相当部分在风格和情感上与诗歌没有什么不同，所缺的不过是格律而已。

熟悉丁尼生[95]、莎士比亚等英国优秀诗人，其本身就是一种开明的教育过程。

罗尔夫[96]编辑出版了便携的《莎士比亚全集》，非常方便读者阅读。

帕尔格雷夫[97]在丁尼生的建议和合作下，编纂了《英诗金库》，收集了英语语言中最优秀的歌曲和抒情诗。

其中《儿童金库》中收集抒情诗最吸引人。

爱默生的《诗文集》和惠蒂尔的《三百年诗抄》都是优秀的诗集，收录了当时最优秀的诗歌。

不上大学而在家自修从没像现在这样廉价、方便而且备受渴求。

各种知识用最有趣、最吸引人的方式呈现在我们眼前。

世界上最优秀的文学作品如今已经走入千万家庭，而在五十年前，它们还是有钱人才能买得起的奢侈品。

在如此条件之下，在如此多的自我进修的机会中，美国人倘若仍然成长为无知无识之人，那将是多么可耻的事啊！

的确，如今大多数的上乘文学都以短篇出现在杂志中。

我们很多最伟大的作家花费大量的时间用于旅行和调查，用于收集素材，而杂志出版商则为读者只要花费十到十五美分的东西，支付几千美元。

这样，读者只要花个零头，就能从杂志或书本中，获得大作家经年经月辛苦劳作和调研的结果。

纽约的一个百万富翁，一个商人中的佼佼者，曾带我参观了他那位于第五大街的豪宅，每一个房间都是建筑师和装饰师的得意之作。

我被告知：单是一间卧室，就耗费了一万美元。

墙上挂着价值连城的油画，房间里摆放或悬挂着价格不菲的巨大的家具或垂幔，地上铺着让人不忍心踩踏的地毯。

他为了肉体享乐、舒适、奢华和炫耀大把大把花钱，但是家里却几乎找不到一本书。

想一想孩子在这样的家里，肉体上是得到了满足，但是精神上却忍饥挨饿，那是多么的可惜啊！

他告诉我说刚到这座城市时，几乎身无分文，所有财产都用一小块红包袱皮包裹着。

“我如今家财万贯，”

他对我说，“但是我要告诉你，我宁愿花费我如今一半的家产来换取一份体面的教育。”

很多有钱人都曾向密友和自己的内心告白，说他们宁愿放弃大部分财产——必要时甚至是全部财产——来看到儿子成为一个男子汉，而不是一个纨绔，一个堕落甚至犯罪的纨绔。

他们认识到，尽管自己财大气粗，但是却没能够为家里买一些好书，一些本可以让自己和儿子避免损失和折磨的好书籍。

有一种财富，过去连国王不见得拥有，如今却连个机械工人都伸手可及，这就是饱读诗书的有文化的头脑。

在这个报纸时代，这个廉价书刊的时代，无知和粗鄙不再有任何借口。

如今不管是谁，只要身体健康，肯动脑筋，都可以拥有丰富其一生的财富，拥有能让他和最有教养的人交谈、交往的财富。

如今谁都没穷到买不起可以开拓其大脑，使之成为有知识、有修养的人，让他脱离蒙昧、走进神圣的知识领域的东西。

“如今什么娱乐也没有阅读便宜，”

玛丽·沃特列·蒙塔古[98]曾说过，“也没有什么娱乐像阅读一样持久。”

好书改善性格，纯洁品味，远离低级趣味，让我们登上更高的思想和生活层面。

“英国人在书本上花费的大部分钱，”

约翰·卢伯克爵士说，“他们都省下来花在监狱和警察身上了。”

最贫困的男孩几乎不花什么钱，就能够和有史以来的大哲学家、大科学家、大政治家、大武士自由交谈，最简陋的小屋里的房客却能够熟知各国的故事，通晓历史片段、自由故事和浪漫传奇，了解人类进步的过程。

卡莱尔说过，一堆书籍就是一所大学。