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第8章一个河滨隐士（第1页）

第8章一个河滨隐士

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那时以及过后几年，几乎每个监狱都有一个刽子手。

格特鲁德打听后，知道卡斯特桥这个行刑官住在一座孤寂的村舍里。

村舍位于一条平缓的深河边，河水从一悬崖下流过，监狱即在悬崖之上。

正是这条河流，沿途流去浇灌了下游斯蒂克弗德和霍姆斯托克的草地。

格特鲁德换了衣服，没吃没喝——因不先查明一些详细情况她是不能安心的——便沿着河边，朝人们告诉的那座村舍走去。

她就这样经过监狱外围，发现门口上方的平顶上面，有3个长方形轮廓映衬在天空下，先前她从远处即看见一些小黑点在那里移动。

她意识到他们搭建的是什么，急忙往前走。

又过了100码远，她来到一个男孩指出的行刑者的房子。

它离河边不远，紧靠一低坝，这里的河水发出不息的咆哮。

她迟疑地站着时门打开了，一个老人走出来，用一只手挡住蜡烛的光。

他在外面把门锁上，转身朝固定在房子一端的木梯走去，开始往上爬，这显然是通向他卧室的梯子。

格特鲁德急忙跑过去，可赶到梯底时他已爬到顶部。

她用压过低坝上咆哮的水声，对他叫喊；他看着下面问：“有啥事吗？”

“我想和你说一下。”

暗淡的烛光照在她那张恳求、苍白、仰望的面容上，戴维斯（人们这样称刽子手）又沿梯退下来。

“我正要睡觉，”

他说，“早睡早起。

不过为你这样的人等会儿睡也没关系。

到屋里去吧。”

他再次打开门，先进了屋子。

他的日常工作是做零工的园丁，用具放在角处；他或许看见她像个乡下人，说：“假如你想让我去干农活，我是去不了的，因为不管为贵人还是百姓，我都从不会离开卡斯特桥——从不。

我真正的职业是执法官。”

他正式补充道。

“对！

对！

就是那个。

明天！”

“哈！

我就知道。