格格党

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第一章（第8页）

与此同时，在房间的另一个角落里，伊莎贝塔大娘和安东纳斯老爹还有几位至近的亲友正在谈论着什么，神情焦虑。

他们现在遇到了麻烦。

本来按照立陶宛的风俗，婚宴上有一个约定，虽然是一个不成文的约定，但更具有约束力。

那就是，参加婚宴的人都要随份子，多少各不相同——不过每个人都非常清楚自己该随多少，而且还会尽量多随些钱。

可是，现在情况不同了，他们已经来到了一个新的国家，一切都在改变。

这里的空气中似乎弥漫着一种无形的毒药——所有的年轻人一吸进这种空气都立刻种了毒。

他们成群结队地赶来赴宴，一顿大吃大喝，然后偷偷溜走。

一个人会把另一个人的帽子扔出窗外，两个人都出去找，然后消失得无影无踪。

偶尔，他们也会三五成群、大摇大摆地从你面前走过，眼睛盯着你看，而且公然嘲笑你。

更糟糕的是，有些人会挤到巴台旁，花着主人家的钱，一顿痛饮豪饮，视旁人如无物，别人还以为他们或者在等待着跟新娘跳舞，或者刚刚跳完。

此时，这一切也正在这里发生，一家人深感错愕，可是又无可奈何。

他们辛辛苦苦地招待了一整天，那是多大的开销啊！

奥娜只能站在那儿，两眼充满了恐惧。

那些可怕的账单——无时无刻不在折磨着她。

一整天，每一项开销都在撕咬着她的心，搅得她整夜不得安宁。

做工的时候她就无数次地心里筹算过——十五块钱的房间租金，二十二块两毛五分钱的鸭子，十二块钱付给乐师，五块钱的教堂费用，还不算圣母祈福——凡此种种，没完没了！

更可怕的一笔开销还在后头，那就是格莱克朱纳斯的酒水账。

你永远也无法事先预知酒吧老板的酒水账——每到结账的时候，他就会抓着脑袋走过来，颇为犯难地跟你讲他事先估计不足，但是他已经尽力为你着想了——问题是你的客人个儿个儿灌得酩酊大醉。

你非常清楚受到了无情的盘剥，虽然你认定自己是老板上百个朋友当中最为亲密的一个。

他先拎来的酒桶里只有半桶酒，最后拎走的酒桶还有一半没喝掉，而他却收你两桶啤酒的钱。

虽然酒的质量和价格都已事先谈好，可到时候你和客人们喝的却是难以用语言描述的可怕毒药。

你可以找他交涉，可是于事无补，结果只能是毁了宴会的气氛。

至于说诉诸法律，那你还不如去找上帝伸冤。

要知道，他可是跟本地官场上所有的大人物都有关系的。

你一旦知道惹恼了这些人意味着什么，那你最好还是乖乖地交上钱，闭嘴走开。

真正令人心酸的是，有少数几个人本来生活艰苦，可还是尽了全力。

就拿那位可怜的约伯斯老先生来说吧，他就随了五块钱，可是有谁知道他刚刚把熟食铺抵押出去，抵了两百块钱来交已经托欠了好几个月的房租呢？还有一位叫艾尼尔的干瘪的老太太，她是一个寡妇，抚养着三个孩子，自己还患有风湿病。

她靠给霍斯泰德大街上的商贩们洗衣服度日，挣的钱少得可怜，听了叫人心碎。

她把几个月养鸡换来的钱全都拿了出来。

她在后门的楼梯口圈起一块儿巴掌大的地方，养了八只鸡。

三个孩子整天去垃圾堆给这些鸡找食物；有时，由于竞争太过激烈，你会看到当三个孩子在沿着霍斯泰德大街两侧的街沟捡拾垃圾的时候，后面还跟着他们的母亲，她是来充当保护的，以防孩子们捡到的垃圾被别的孩子抢走。

对于约克宁老夫人来说，这些鸡的价值是不能用钱来衡量的——她有自己的衡量标准。

她觉得，这些鸡的收入就是白白拣来的——在这个世界上，她不知道被别人赚了多少便宜，而这回自己也终于便宜了一把。

因此，对这些鸡，她是日夜看守，而且还学会了像猫头鹰那样在夜间看守。

很久以前，有一只鸡被偷了，不出一个月，有人又想来偷。

此后，约克宁老夫人不知道在半夜里被惊醒了多少次。

现在，你能掂量出这份礼金的份量了吧！

而这全都是因为伊莎贝塔大娘曾经借给她一些钱，让她没有被房东赶走。