格格党

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她伤心地痛哭起来了。

她的丈夫想要找两句话来安慰她，随即这么说道：

“可是归根到底，玛丽，这样的结局一定是最妥当的——一定是，我们是知道的。

而且我们还应该记住，这是命中注定的——”

“命中注定！

啊，一个人干出了傻事情，要替自己找理由，那就什么都是命中注定！

不管怎样，这笔钱在这种特殊情况之下落到我们手里，这就叫命中注定，可是你偏要自作主张，干预老天爷的意旨——是谁给了你这种权力？这叫作不知好歹，就是这么回事——无非是冒犯神明的大胆妄为，根本就和你装出的那副温和谦让的神气不相称，亏你还假惺惺地自命为……”

“可是，玛丽，你也知道我们这一辈子是怎么教养出来的，就像全镇的人一样，每逢什么诚实的事情要做的时候，就不会有片刻的迟疑，这种作风已经完全成了我们的第二天性——”

“啊，我知道。

我知道——一辈子老在受诚实的教养、教养、教养，教个没完——从摇篮里就教起，要诚实呀，不要受一切**呀，所以这全是虚伪的诚实，一旦受到**，就经不起考验，今晚上我们已经看清楚了。

老天有眼，我对自己那种像石头一样结实的、无法败坏的诚实从来没有丝毫怀疑过，可是现在……现在，只受到这第一次真正的大**，我就……爱德华，我相信这个镇上的诚实都是像我的一样，糟透了，也像你一样糟。

这是个卑鄙的市镇，是个冷酷和吝啬的市镇，除了远近闻名和自命不凡的诚实而外，根本就没有丝毫美德。

我敢发誓，我确实相信如果有那么一天，这种诚实受到大**的时候，它那堂皇的声誉就会垮台，好像一座纸房子一样。

哎，这下子我可把老实话说出来了，心里倒觉得痛快一点。

我是个骗子，向来如此，可就是自己不知道。

以后谁也别说我诚实吧——我可担当不起。”

“我……哎，玛丽，我也是和你一样的感觉，的确是这么想的。

这好像有些奇怪，真的，太奇怪了。

从前我是绝不会相信这种说法的——绝不会。”

随后是一阵长时间的沉默，他们俩都转入沉思了。

后来妻子抬起头来说：

“我知道你在想什么，爱德华。”

理查兹脸上显出一个被看透了心事的人的窘态。

“说出来真是丢人，玛丽，可是……”

“那没什么关系，爱德华，我自己也正在想着这同一个问题哩。”

“但愿如此。

你说出来吧。”

“你想的是，如果有人能猜得出固德逊对那个外方人说的是句什么话，那该多好。”

“一点也不错。

我觉得有罪，而且难为情。

你呢？”

“这种感觉已经过去了。

我们在这儿搭个临时铺吧，我们非得好好看守着，等明天早上银行的金库开了，收进这只口袋才行……哎呀，哎呀——要是我们没做错那一着，那该多好！”