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35 中世纪的城市（第4页）

假设希尔德斯海姆公爵要前往圣地。

他必须穿行数千英里，一路上，车马要付钱，住宿也要付钱。

在家里，他可以用农庄的收成来支付，可是面对贪婪的威尼斯船舶商，或是布伦纳山口的客栈老板，他总不可能塞上100打鸡蛋和一车的火腿呀，这些商人要的可是现金。

因此领主大人也不得不带上少量的金子上路。

他哪里来的金子？从伦巴第人那里借来的，这些老伦巴族人的后裔已经成了职业放债人，他们坐在钱柜后面，很乐意借给这些老爷几百个金币，但是要老爷的地产做抵押，这样就是老爷本人死在了突厥人手里，他们也能拿到钱了。

这样借贷，借款人的风险大。

到了最后，伦巴第人无一例外地坐拥了这些地产，骑士破产了，受雇于更有权势、更为谨慎的邻居，成了战士。

这些老爷也可以到城镇犹太人被迫聚集的地方借钱，利率是50%或是60%，这也非常糟糕。

还有别的办法吗？据说，城堡周围的小城市里有些人很有钱，这些人打小就认识这位年轻的老爷，他们的父辈关系也不错。

是好朋友，这些人不会提出不合理的要求。

非常好。

于是领主大人的文书，也就是常年为老爷记账的修士给这些最有名的商人写了信，请求小额的贷款。

这些商人在珠宝商的工作室里碰头聚会，讨论领主大人的请求，而这位珠宝商就是为附近的教堂制作圣餐杯的那位。

他们当然不好拒绝大人的请求，要求“利息”

也没什么意义。

首先，收取利息有违大多数人的宗教原则，其次，即使支付利息，他们能到手的也是农产品，这些人手里的农产品已经够多了，拿来也没用。

“但是”

，裁缝建议道，他这辈子都安安静静地坐在自己的桌子旁，有点哲学家的意思。

“假如我们借钱给他，要点好处呢。

我们都喜欢钓鱼，但是老爷不愿让我们在他的溪流中钓鱼。

假设我们借给他100个金币，作为回报，他写下一张允许我们在他所有河流中钓鱼的保证书，怎么样？这样他能得到他需要的100金币，我们也能得到鱼，大家都能得到好处了。”

那天，领主大人接受了这一提议（这样就能得到100金币，真是太容易了），他亲手给自己的权力宣判了死刑。

他的文书拟定好了协议，他盖上了印章（因为他不会写自己的名字），然后就出发东征了。

两年后，老爷回来了，一文不名。

镇上的人在城堡的池塘里钓鱼，看到这么一群安静的垂钓者，老爷怒火中烧，他吩咐手下去把那群人赶走。

他们走了，但是到了晚上商人们派了一些代表前来城堡造访，他们都非常客气，礼貌地恭贺老爷安全归来。

他们说，钓鱼的事情惹老爷不高兴了，他们很抱歉，但是老爷本人您是允许大家钓鱼的呀，说着，裁缝就掏出了那份特许状。

自从老爷东去圣地之后，这份特许状就小心翼翼地保存在珠宝商的保险柜里。

老爷盛怒了，但他现在又急需用钱。

在意大利，他在几份文件上签下了自己印章，而现在这些文件就在大名鼎鼎的银行家萨尔维斯特洛·代·美第奇[166]手中，都是“期票”

，再有两个月就要兑现了，总价为340磅的佛兰德黄金。

在这样的情况下，虽然肺都要气炸了，虽然这份火气不是他骄傲的灵魂所能容忍的，领主大人也不能表现出愤怒。