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38 中世纪的贸易（第3页）

北海的鲱鱼捕捞业因此变得非常重要。

13世纪有段时间，这些鲱鱼（完全是它们自己的原因）从北海游到了波罗的海，这一来，这片内海沿岸的城市就开始赚钱了。

全世界的人都开船来到波罗的海捕捞鲱鱼，每年只有几个月的时间可以捕到鲱鱼（其余的时间鲱鱼都潜在深海，生养很多的小鲱鱼），剩下的时间，如果没事可干，这些捕捞鲱鱼的船就只能闲置一旁。

当然没人愿意这样，所以人们就用这些船只把俄国北部和中部的麦子运往欧洲的南部和西部。

归途中，他们再从威尼斯和热那亚购买香料、丝绸、地毯和东方挂毯，运往布鲁日[181]、汉堡和不来梅[182]。

从这样简单的商品运转开始，欧洲发展起了一套重要的国际贸易体系，从布鲁日和根特[183]这样的制造业城市（这里，强大的行会同法国和英格兰的国王发生了激战，建立了一种彻底摧毁了雇主和工人的劳工暴政），一直到俄国北部的诺夫哥罗德共和国。

诺夫哥罗德共和国是一个巨大的城市，伊凡大帝不信任商人，占领了这座城市，不到1个月的时间就杀死了6万人，活下的人都沦为了乞丐。

为了保护自己，免受强盗、苛捐杂税和法规的滋扰，北方的商人成立了一个保护性的协会，称作“商业同业公会”

，总部设在吕贝克[184]，是100多个城市自愿组成的协会。

该协会有自己的海军，随时在海上巡逻，如果有英格兰和丹麦的国王胆敢侵犯这一协会商人的利益，海军就会出击，并且击败国王的军队。

我真希望这一章节能够多一些篇幅，这样我就能给你讲一讲高山和远海上进行的精彩贸易故事了，所有的贸易航行都经历了重重危险，每一次的航行就是一次辉煌的冒险。

如果真要讲，就要几册书的内容才能讲完了，所以这本书就讲不了了。

另外，我希望我们已经讲过的中世纪的内容能让你产生足够的兴趣，去阅读更多好书，我会在本书的最后列出这些书来。

我一直都在传递这一概念：中世纪是进步非常缓慢的时期。

当时，掌握权力的人认为“进步”

是撒旦用心险恶的发明，不应该鼓励，而这些人身在其位，很自然地就把自己的想法强加给了温顺的农奴和文盲骑士。

偶尔会有几个勇敢的人冒险踏入了科学的禁地，可是他们的命运都很悲惨，如果其中有人能保住性命，在牢里呆上20年就是幸运的了。

12世纪和13世纪，国际贸易的洪水席卷了整个西欧，就像尼罗河的河水横扫了古埃及的整个峡谷。

洪水过后，留下了繁荣的肥沃土壤。

繁荣意味着闲暇时光，有了这些闲暇时光，男人和女人就有机会购买手稿，对文学、艺术和音乐产生兴趣。

世界再次充满了那种神圣的好奇心，正是这种好奇心让人类突飞猛进，脱离了其他哺乳动物的行列，而这些远亲们至今口不能言。

勇敢的先行者敢于迈出狭窄的已有秩序，城市为他们提供了安全的庇护所。

先行者们开始工作了。

他们打开了与世隔绝的书斋窗户，明亮的阳光进入了他们布满灰尘的房间，在阳光的照耀下，他们看到了长期半黑暗状态下屋子里积下的蜘蛛网。

他们开始打扫房间，接着他们清理了花园。

然后，他们来到了开阔的田野，走出了摇摇欲坠的城镇围墙，他们说，“这是个美好的世界，我们生活在这样的世界里是多么的幸福”

。

在那一刻，中世纪结束了，新的世界开始了。