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45 英国革命（第2页）

1534年的这次和平改革不仅为都铎王朝赢得了英国神职人员的支持，在这之前他们长期遭到许多路德教义传播者的猛烈攻击，而且还充公了修道院的财产，壮大了皇室的力量。

同时，此举还使亨利八世深得商人的喜爱。

英国和欧洲大陆之间隔有一道又宽又深的海峡，这些商人作为大不列颠岛上骄傲富有的居民，非常讨厌一切带有“外国”

字眼的东西，他们不想要意大利主教来统治自己诚实的英国灵魂。

1547年，亨利八世死了，他将王位留给了年仅10岁的小儿子。

这个孩子的监护人支持路德教义，竭尽所能地帮助新教事业，但这个男孩不到16岁就夭折了，他的姐姐玛丽继位。

这位姐姐是西班牙菲利普二世的妻子，她将新“国教”

的主教处以火刑，在其他方面也是处处效仿她的西班牙王室丈夫。

幸运的是她死得早，卒于1558年，接着亨利八世和安妮·博林的女儿伊丽莎白继位。

亨利八世前后一共有六位妻子，安妮是第二位，因为失宠被砍了头。

伊丽莎白有段时间被关在了监狱里，后因神圣罗马皇帝求情而被释放，她坚决反对天主教和西班牙。

她同自己的父亲一样，对宗教淡漠；同时她也同父亲一样具有慧眼，知人善任，在她统治英国的45年时间里，民富国强，英国的税收和版图都在增加。

在她的周围有一群能人，他们共同努力，伊丽莎白时代在历史上有着举足轻重的地位，你应该看一本专门讲述这一时代的书，好好了解其详细情况，我会在本书末列出书单。

然而，伊丽莎白并不觉得自己的宝座很安稳。

她有一位非常危险的对手，那就是斯图尔特王室的玛丽，她的父亲是苏格兰人，母亲是法国女公爵。

这位女公爵的亡夫是法国的弗朗西斯二世，婆婆是凯瑟琳娜·德·美第奇（她组织了圣巴托洛缪之夜的大屠杀）。

玛丽有个小儿子，后来成为了英格兰斯图尔特王朝的第一位国王。

玛丽是热忱的天主教徒，凡是与伊丽莎白为敌的人，她都乐意与之交往。

她缺少政治才能，并且残忍地惩戒加尔文教派的臣民，苏格兰因此爆发了革命，玛丽不得不在英格兰避难。

她在英格兰18年，日日夜夜都在图谋暗算给了她安身之地的伊丽莎白，最后，伊丽莎白不得不听从忠实顾问的建议，“砍掉了这位苏格兰女王的头”

。

1587年，玛丽人头落地，英格兰因此与西班牙交战。

但英格兰和荷兰的海军合力击败了菲利普战无不胜的无敌舰队，这一点我们已经讲过了。

这一击本来是为了摧毁两大反天主教的力量，却被对方利用，成为了有利可图的商业探险。

多年的犹豫不决之后，英国人和荷兰人觉得应该出军西印度群岛和美国了，自己的新教徒兄弟们在西班牙人手里遭受了各种不幸，报复也是理所应当的。

英国人是哥伦布时代的早期航线探索者之一。

1496年，在威尼斯领航员乔瓦尼·卡伯特[263]的指挥下，英国船只首先发现并探索了北美大陆。

拉布拉多[264]和纽芬兰[265]很难成为殖民地，无足轻重，但英国却在纽芬兰沿岸找到了丰厚的回报。

一年之后，也就是1497年，这位卡伯特探索了佛罗里达的海岸。

接着就到了亨利七世和亨利八世忙于内务的时代，当时他们也没有钱到国外进行探索活动。

到了伊丽莎白统治的时期，国家太平，玛丽·斯图亚特关在了牢里，水手们可以安心离港，不用操心家里人的安危。

在伊丽莎白还在孩提期间时，威洛比就冒险驶过北角[266]，他手下的一位船长，理查德·钱塞勒，继续往东，寻找一条可能通往西印度群岛的航线，最终到达了俄国的阿尔汉格尔斯克[267]，他和俄国遥远而神秘的统治者建立了外交和商业关系。

伊丽莎白在位的初期，很多人沿着这条路线航行。

商人冒险家为了“合股公司”

的利益，来到这里，为贸易公司打下了基础，这些贸易公司在数个世纪之后演变成了侨居地。