格格党

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45 英国革命（第7页）

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这一来，在1689年，英格兰就获得了欧洲其他国家没有的自由。

英格兰威廉时期为人所铭记的原因不仅仅是因为这一伟大的自由政策。

在他有生之年，英国率先发展出一种“责任”

内阁制度。

国王单枪匹马当然是不可能统治一个国家的，他需要几个信得过的顾问。

都铎王朝有自己由贵族和神职人员组成的王政厅，这一机构过于庞大，被限制为小型的“枢密院”

。

随着时间的进程，这些顾问到皇宫的内阁里觐见国王就成了惯例，因此，他们就有了“内阁委员会”

的称呼，没多久，就称为“内阁”

了。

同之前的英国君主一样，威廉也是从各个党派当中选出了自己的顾问。

随着议会的力量不断壮大，他发现辉格党人在下议院占有绝大多数的席位，凭借托利党人的帮助已经无法指挥国家政治了。

于是他就打发了托利党人，内阁完全由辉格党人构成。

几年后，辉格党人在下议院失利，国王秉着便利的原则，不得不在托利党人中寻找支持。

威廉死于1702年，他生前一直忙于同法国的路易作战，无暇顾及英格兰的政府。

实际上，所有的重要事务都由他的内阁来处理。

威廉的小姨子安妮于1702年继位，情况继续。

安妮死于1714年，她生养了17个孩子，可都在她之前夭折了。

王冠落到了汉诺威家族乔治一世的头上，他的母亲是苏菲，詹姆士一世的孙女。

这位乡下来的君主完全不懂英语，英格兰错综复杂的政治体系简直把他搞糊涂了。

他听任内阁处理所有的事务，根本就不参加内阁会议，原因就是他一句话都听不懂，参加这种会议只能让他感到无聊至极。

就这样，内阁就开始统治英格兰和苏格兰（1707年，苏格兰的议会和英格兰议会合并了），根本不用考虑这位国王，反正他经常都待在欧洲大陆。

在乔治一世和乔治二世统治期间，内阁都是些了不起的辉格党人，其中罗伯特·沃波尔出任内阁成员长达21年的时间。

最后，辉格党人的领袖不仅成为了内阁的正式领导人，还是议会多数派人的首脑。

乔治三世试图从内阁手里拿回处理政府实际事务的权力，结果一败涂地，后来的君主再也不敢尝试。

从18世纪早期开始，英国就是代议制政府，由责任内阁处理国家事务。

没错，这个政府并没有代表社会所有的阶层。

在当时，只有不到十二分之一的人有选举权。

但这就是现代代议制政府的基础。

权力就这样悄无声息，秩序井然地从国王手里转移到了数量不断增加的大众代表手中。

此举虽然没有给英格兰带来太平盛世，但英国的确因此免受革命冲突之苦。

18世纪和19世纪的欧洲大陆经历了革命的洗礼，血流成河。