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57 机器时代（第2页）

最开始只能用木材来取货，而森林是有限的资源，接着就开始使用无烟煤。

煤是从地底下挖出来的，必须被送到冶炼炉中，而且煤矿必须保持干燥，防止进水。

这里就有两个问题亟待解决。

当时，人们依然在使用马匹将矿车拉上来，但是为了防止煤矿进水，抽水必须使用到特制的机器。

数位发明家都在忙于解决这个难题。

他们都知道新机器必须用到蒸汽。

蒸汽机是个非常古老的概念了。

公元前1世纪亚历山大城的希罗[315]就向我们描述了这种利用蒸汽作为动力的机器。

文艺复兴时期的人也搞过用蒸汽做动力的战车。

牛顿同时代的人伍斯特侯爵在他有关发明的书中讲述了一种蒸汽机。

不久之后，到了1698年，伦敦的托马斯·塞弗里申请了一种抽水机器的专利。

同时，荷兰人克里斯汀·惠更斯正在努力完善一种能够引发火药不断爆炸提供动力的机器，就像是我们的发动机利用汽油那样。

全欧洲的人都在搞蒸汽机。

法国人丹尼斯·帕潘，惠更斯的朋友和助手在几个国家试验蒸汽机。

他设计出了蒸汽推动的小马车和明轮船。

但是，等到他坐上船试航一下的时候，当局没收了他的船只，其原因就是船夫行会提出了投诉，唯恐这样的工艺夺走了他们的饭碗。

帕潘把所有的钱都浪费在了发明上，最后一贫如洗地死在了伦敦。

在他去世之际，另一位机械爱好者托马斯·纽科门正在发明一种新的蒸汽泵。

50年后，詹姆斯·瓦特，格拉斯哥的一位仪器制造商改善了纽科门的机器。

到了1777年，瓦特给世界带来了第一台有真正实用价值的蒸汽机。

不过就在人们进行“热力发动机机”

试验的几百年中，世界的政治格局发生了很大的改变。

英国人替代了荷兰人，成为了世界贸易的承运商。

他们开创了新的殖民地。

他们把殖民地生产的原材料运往英格兰，在英格兰将原材料变为成品，然后再将成品出口到世界的各个角落。

17世纪，乔治亚州和南北卡罗莱纳州的人们开始种植一种新的棉花品种，这种品种能够长出一种类似羊毛特性的棉花，也就是所谓的“棉绒”

。

棉绒被采摘下来后，就运往英格兰，兰开斯特的人们将它纺成棉布。

这些棉布都是工人们在自己家里手工纺成的。

到了1730年，约翰·凯伊发明了滑轮梭子。

到了1770年，詹姆斯·哈格里夫为他的“珍妮纺纱机”

申请了专利。

美国人伊莱·惠特尼发明了扎花机，这种机器能够将棉籽从棉花中分离出来，而之前都是手工完成，每天一人只能摘干净一磅棉花。

最后理查德·阿科莱特和埃德蒙·卡特赖特神父发明了大型的水力纺织机。

18世纪80年代，当时法国的三级会议才开始，即将要彻底改变欧洲政治体系，而瓦特的机器已经得到了应用，能够驱动阿科莱特的纺织机，经济和社会革命应运而生，改变了几乎是全世界的人类关系。