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57 机器时代（第4页）

三十年战争期间，马格德堡[321]的市长和气泵的发明人奥托·冯·格里克修建了第一台电气机器。

接下来的那个世纪里，很多科学家全身心地投入到电学的研究中。

1795年，至少有3位教授发明了著名了的莱顿瓶。

与此同时，本杰明·富兰克林这位美国全才也在关注电这一话题。

他发现闪电和电火花都是同一电能的不同表现，他的一生忙碌和充实，直到去世之前，他都还在继续研究电力。

接着就是伏打[322]发明了著名的“电堆”

，还有伽尔瓦尼[323]、戴伊、丹麦教授汉斯·克里斯汀·奥斯特[324]、安培[325]和法拉第[326]，所有的这些人都是探索电力本质的勤奋研究者。

他们把自己的发现无偿地给了世界。

塞缪尔·摩尔斯[327]（他和富尔顿一样，最开始是艺术家）认为他可以利用这种新发现的电流在城市之间传送消息。

他打算用铜线和自己发明的小机器来达到这一目的。

人们嘲笑他，摩尔斯不得不自己花钱做实验，很快他所有的钱都用光了，他变得一贫如洗，人们更加嗤之以鼻。

他向国会申请援助，一个商业特别委员会承诺给他提供帮助。

但国会的议员对此根本没有兴趣，摩尔斯等待了12年，才从国会拿到了小额拨款。

接着，他就在巴尔的摩[328]和华盛顿之间建立了一条“电报”

线路。

1837年，在纽约大学的演讲厅，他第一次成功演示了“电报”

。

到了1844年5月24日，第一份长途电报从华盛顿发到了巴尔的摩，现在全世界到处都是电报线，从欧洲发消息到亚洲，只需要几秒钟的时间。

23年之后，亚历山大·格拉哈姆·贝尔利用电流发明了电话。

半个世纪之后，马可尼[329]在前人的基础上加以改善，发明了完全不用老式电缆就能发出信息的电报系统。

新英格兰人摩尔斯在研究他的“电报”

之际，约克郡人迈克尔·法拉第已经制造出了第一台“发电机”

。

这台小小机器完成于1831年，当时七月革命严重打乱了维也纳会议的如意算盘，整个欧洲颤抖不已。

第一台发电机越变越大，到了今天，发电机为我们提供了光和热（爱迪生于1878年发明的白炽灯是在英国人和法国人四五十年代的实验基础之上得来的），还给各种机器提供动力。

我想电动引擎很快就会完全淘汰“热力发动机”

，就像在远古时代，更为高效的史前动物替代了那些差劲的史前动物。

虽然我对机器一窍不通，但机器的换代肯定会让我非常高兴。

电动机器可以用水力驱动，水是人类清洁友好的仆人，而十八世纪的奇迹“热力发动机”

却是个又吵又脏的家伙，一刻不停地向这个世界喷吐滚滚浓烟和煤灰，一刻不停地吞噬大量的煤炭，而煤炭取自地下，劳财害命。

如果我写的是小说而不是历史，如果我可以挥洒想象，而不是坚持事实，我就要描写一下蒸汽机进驻自然历史博物馆，安放在恐龙骨骼化石、翼手龙和其他远古灭种动物旁边的美妙景象，那将是多么幸福的时刻。