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野性的呼唤 The Call of the Wild（第5页）

以后只要你乖乖听话，我就保你诸事顺心。

但如果你敢造反，我可是会把你打得肚破肠流，明白吗？”

他说话的同时，还大剌剌地拍了拍巴克前一刻才被他毒打的脑袋。

虽然巴克立刻反射性地竖起鬃毛，但它还是忍了下来，没有任何反抗。

那人拿了盆水来，它大口牛饮，之后又从他手上一块接着一块狼吞虎咽了一顿生肉大餐。

巴克败得一塌糊涂（它知道），不过它并没有就此屈服。

这一次的经验一次就够使它领悟，面对手持棍棒的人类它毫无胜算。

它学到了这辈子永远不会忘记的一次教训，那根棍子是神的启示，带领它进入原始法则的世界，它也只能妥协接受。

然而生存的现实远比那天的教训更严厉，从此之后，它不仅毫不畏缩地面对残酷的现实，体内的天性更被唤醒，开始用潜藏的狡狯本能生活度日。

日子一天天过去，陆续又来了更多的狗，有些被装在箱子里，有些被绑在绳子上。

有些温驯乖巧，有些像它初来时连连咆哮。

它看着它们一只只臣服于红衣男子的统治之下，一遍遍观望那残暴的场面，每看一次，那教训就又更深刻一分。

现在它知道，拿着棍子的人类是执法者，是必须遵从的主人，但它不见得要讨好他。

它确实见过有些被打败的狗会摇尾乞怜，舔那人的手，它却从没如此低声下气过。

它也见过有条狗既不谄媚也不服从，结果就这么给活活打死。

有时会有陌生人来找红衣男子谈话，神情或兴奋或谄媚，各种千奇百怪的姿态都有。

钱币转手后，那些陌生人便会带走一两只狗，从此再也没回来过，巴克不禁猜想它们的下落。

它对未来感到强烈的恐惧，每次都庆幸被选上的不是自己。

但它的时刻终究还是来了，带走它的是个矮小干瘪、说着一口蹩脚英文的男人，而且满口怪异粗俗的感叹词，巴克一个字都听不懂。

“我的老天呀！”

他一看到巴克便大声惊呼，“这条狗不得了！

呃，多少钱？”

“三百美元，我可是半买半送啊！”

红衣男子立刻回答，“反正你花的是公家钱，没人会说话！

是不是，佩尔特？”

佩尔特咧嘴一笑。

他心想，现在犬只的价钱因需求大增而水涨船高，对一匹好牲口来说，这个价钱并不为过。

买了这条狗，加拿大政府不会当冤大头，急件的派送速度也只会加快。

佩尔特懂狗，他一看到巴克，就知道它是千里挑一，不，万里挑一的灵犬！

他心里暗暗评论。

巴克看见了两人交换钱币，因此当它和另一条性情善良、脾气温和的纽芬兰犬可丽被那个干瘪的矮人带走时，一点都不惊讶。

这不仅是它最后一次见到那个红衣男子，当它和可丽从“独角鲸号”

的甲板上望着逐渐远去的西雅图时，这也是它最后一次凝视温暖的南国。

它和可丽被佩尔特带到下方的船舱，交给一个叫作法兰斯瓦的黑脸巨汉。

佩尔特是法裔加拿大人，肤色十分黝黑，但法兰斯瓦是法裔加拿大人和印第安原住民的混血，比佩尔特还要黑上两倍。

巴克以前从没见过他们这种肤色的人（命中注定它以后还会见到更多）。