格格党

手机浏览器扫描二维码访问

第二 广东和议与三元里抗争（第8页）

即在道光帝对英宣战诏书下达之后，他还依旧与义律保持着联系。

作为英方全权代表的义律，一方面与琦善虚与委蛇，一方面则已意识到不可能通过谈判迫使琦善答应其所提出的各项侵略要求，承认对香港的割让。

他已决意再次诉诸武力，实现其侵略目的。

1841年2月中旬，义律在澳门获悉清政府调集各省兵员赴粤并颁布对英宣战诏书的消息，决定先发制人。

他命令英军集结，准备进攻虎门和广州。

2月19日，英舰开始驶向虎门海面，并随即攻占虎门炮台的前哨据点。

24日，义律在“加略普”

号上宣布中英谈判破裂。

同一天，英军统帅伯麦向关天培发出最后通牒，要求将横档以上、大虎以下中流左右各处炮台交出，竖白投降，遭到关天培严词拒绝。

虎门扼珠海入海口，险要天成，是广州的重要门户。

沙角、大角炮台失陷，使虎门失去第一道屏障。

但其东南武山一带筑有南山、威远、镇远和靖远4处炮台，江中有横档和永安2处炮台，此为虎门的第二道屏障。

由此向上，则有大虎炮台、巩固炮台和蕉门炮台，并以大虎山、小虎山共同构成第三道屏障。

但是，琦善自接任两广总督以来，对英军一味妥协退让，根本不认真进行备战，一心想通过抚议解决中英争端。

受其影响，虎门前线战备几乎瘫痪。

同时，由于兵力有限，各炮台守军皆不过数百人，分散布置，被动挨打。

英军经过侦察，发现清军未在横档炮台之外的下横档岛设防。

2月25日下午，英军即派陆军与炮兵分队，携臼炮3门，由“复仇神”

号轮船运至该岛登陆，连夜选择阵地，架设炮位。

26日晨，英军自下横档岛以炮猛轰上横档炮台，虎门之战拉开帷幕。

与此同时，英军以舰船阻断清军增援上横档的水道，并另以4艘军舰由西航道驶入，对上横档形成包围，以舰炮猛轰。

双方激烈炮战一个多小时，上横档岛上守台清军被英舰炮火压缩在炮台内。

英舰“复仇神”

号乃乘机运载陆军从西侧永安炮台附近登岸，直扑岛上的横档、永安炮台。

经过激战，清军阵亡300余人，少部分人突围，上横档失守。

在进犯上横档的同时，英舰“伯兰汉”

号、“麦尔威厘”

号和轮船“皇后”

号驶向武山，攻打威远、靖远、镇远三炮台。

当时，水师提督关天培亲自在威远炮台督战。

关天培历来主张坚决抗英，但琦善抵粤以后，倒行逆施，致令广东海防废弛，军心涣散。

身为广东水师统帅的关天培见此情形，忧心如焚。

而远在帝京深宫的道光帝，并不知悉他的困难处境。

道光帝在1月27日发布对英宣战诏书的当天，还曾颁下一旨，著将琦善交部严议，并称“关天培身任提督，统辖水师，平时既督率无方，临事又仓皇失措，著先行革去顶带，仍令戴罪立功”

。

其实，关天培一直在十分困难的条件下履行自己的职责，道光帝谕旨中对他的指责与惩罚，正像他对林则徐和邓廷桢的惩处一样，既不明智，也无道理，倒是显得有些恼羞成怒。

而当英军进攻虎门之时，关天培已抱定必死之心，誓与敌寇相周旋。

他将自己脱落的牙齿和一些旧衣服装进箱筐，派人送回江苏淮安老家，“以绝生还之望”

。