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第二 洪秀全与拜上帝会的创立（第2页）

秀全乃继配李氏所出。

秀全还有一位姐姐名叫辛英，成年后嫁给狮岭李家。

秀全的父亲和两位兄长都以农为业。

秀全幼时，家境已有所改善，于是便在7岁那年入村塾读书。

由于他天资聪颖，再加上勤奋好学，“五六年间，即能熟诵四书、五经、孝经，及古文多篇。

其后更自读中国历史及奇异书籍，均能一目了然。”

秀全读书时间不长就得到业师和洪氏家族的赞许。

看到他的聪慧和学业上的成绩，大家都公认他取得功名十分容易，很快便会光宗耀祖。

有几位业师竟然不收他的学费，自愿教他学习。

秀全还一度到外乡去读书。

虽然其家境并不宽裕，但为了不使他辍学，家里还是乐于供给日常开支。

有几位族人还赠送衣物予以鼓励。

他的老父亲在与别人谈话时，最喜欢谈论自己幼子的聪颖可爱。

他每听到别人称赞秀全，便眉飞色舞。

只要有人说他幼子一句好话，这位老人便会邀请他回家饮茶或吃饭而继续谈论他所喜爱的话题。

洪秀全在村塾读书一直到16岁。

16岁以后就算成年了，于是他也和其他村童一样，离开了村塾，开始帮家里做些农活，有时还到山野去放牛。

大家都为他的辍学而深感惋惜。

第二年，有一和他年岁相当的同窗好友邀请他陪其读书，以一年为期，以便一起切磋学问。

18岁那年，族人聘秀全任本村的塾师，又为他提供了进一步自学钻研的机会。

二　科场失败与异梦

1827年（道光七年），洪秀全15岁时，第一次参加科举考试。

县试入选了，到广州参加府试，结果他名落孙山。

尽管如此，洪秀全还是力图走上科举的道路，多次参加县试和府试。

可是直至1843年（道光二十三年），他31岁时，依然是童生，始终连秀才也未考取。

按照当时的制度，中秀才必须被考选三次，初为县试，继为府试，终为道试。

在花县县试时，据说秀全“每试必冠其曹”

，成绩应该说还是很不错的，但他却总是在府试时落榜。

1833年（道光十三年），21岁的洪秀全第二次去广州府应试。

这次虽然落第了，但他在贡院前适逢基督教改正教的华人牧师梁发在街头派书传道。

他获赠一套9本的基督教布道小册子《劝世良言》。

这套书为梁发亲自编写，梁发自号“学善者”

或“学善居士”

，是中国近代第一位华人牧师。

他在书中大段摘录了基督教《圣经》中的若干章节，宣扬上帝爷火华（Jehovah，现译作耶和华）为独一真神，号召人们敬拜上帝而不可拜别的邪神偶像。

书中也充斥了中国人所熟知的有关天堂、地狱之类的说教。

这种很浅陋的宣传品，影响了洪秀全此后一生的道路。

秀全考试完毕即把这套书带回乡里，对目录稍加浏览后便搁置书柜中。