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第七 天京的陷落（第6页）

两军一起于3月间先后攻陷宜兴、溧阳等城市，切断了常州的外援，最终于5月10日将其攻陷。

常州守将护王陈坤书在手刃多名敌人后被俘。

在被带到李鸿章面前时，陈坤书仍昂然直立，拒绝投降，并愤然表示：要不是戈登及其军队协助你作战，我定叫你毫无办法从我手中夺取这城池！

陈坤书和其他两广籍的老战士全部惨遭杀戮。

浙江方面。

浙东的绍兴等城在清军与外国侵略军的联合进攻下，于1863年3月间即告失守。

1864年，清军将进攻的重点放在浙西的杭、嘉、湖三府。

嘉兴于3月25日被李鸿章的淮军攻陷。

杭州、余杭守军在左宗棠湘军的全力进攻下，于3月31日同时撤退。

太平天国的苏浙战场在天京被攻陷前，除湖州的孤立据点外，业已彻底瓦解。

苏浙战场各城的太平军守将，或战死，或投降。

撤出的部队则在侍王李世贤统带下分路冲入江西就粮，他们提出的口号是：“与其饿死江南，不如战死江西。”

三　洪秀全病逝

忠王李秀成于苏州失陷时正在马（茅）塘桥。

据其回忆说：

失去稣省，那时正在马塘桥。

闻失省之后，我即上常州，到丹阳屯扎。

后无锡在后又失。

那时兵乱民慌，寻思无计，暂扎丹阳。

那时我家弟李世贤兵屯溧扬（阳），劝我前去，别作他谋，不准我回京。

我不肯从。

其欲出兵前来，逼我前去，不欲我回京。

后见势不得已，见我母亲在京，难离难舍，骨血之亲，故而轻奇（骑）连夜赶回京。

李世贤不让李秀成回京，除其与洪氏集团的矛盾外，主要还是因为回京只是死路一条。

李秀成匆匆赶回天京后，即向天王提出：京城已无法保守，敌军围困甚严，濠深垒固，内无粮草，外救不来，只有“让城别走”

才是唯一出路。

但自认为“奉天父天兄圣旨下凡，作天下万国独一真主”

的洪秀全，却无法正视严酷的现实。

他斥责李秀成说：

朕铁桶江山，尔不扶，有人扶。

尔说无兵，朕之天兵，多过与水，何具（惧）曾妖者乎！

尔怕死，便是会死。

政事不与尔[相]干，王次兄勇王执掌，幼西王出令。

有不遵幼西王令者，合朝诛之！

当时天京城外“城池概失，日变多端。

主不问国中军民之事，深居宫内，永不出宫门，欲启奏国中情节、利保邦之意，凡具奏言，天王言天说地，并不以国为由（事）。