格格党

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第一部 第一章 扮演朝圣者（第7页）

马奇太太一边慈爱地问长问短，一边脱下了湿衣服，换上暖和的便鞋，在安乐椅上坐下。

然后，她让艾美坐在腿上，准备享受她忙碌的一天中最愉快的时光。

姑娘们忙这忙那，各尽所能，努力把一切都安排得舒舒服服。

美格摆茶桌，乔搬柴、放椅子，却把柴禾撒落了，把椅子打翻了，弄得噼啪直响。

贝丝在客厅和厨房间跑来跑去，一声不吭地忙碌着。

艾美则袖手旁观，在一边发号施令。

一家子围坐桌边时，马奇太太脸上显得特别高兴，说道：“晚饭后有好东西招待你们。”

姐妹们脸上马上云开日出般露出灿烂的笑容。

贝丝拍拍手，也顾不得手上拿着饼干。

乔把餐巾往空中一抛，大声嚷嚷：“信！

信！

爸爸万岁！”

“是的，一封长长的信。

他身体健康，说是能安度寒冬，而且过得比我们想象的要好。

他祝我们圣诞快乐，万事如意，特别是祝福你们，姑娘们。”

马奇太太说着拍拍口袋，仿佛里面装着珍宝。

“快点儿吃！

艾美，不要勾起小指，边吃边傻笑。”

乔嚷嚷着，急于享受招待，却被茶噎了一口，面包都掉到了地毯上，涂黄油的一面朝下。

贝丝不再吃了，默默地走到阴暗的角落坐下，等候其他人吃完，憧憬着喜悦的时刻到来。

“爸爸超过参军年龄，身体也不适合当兵，但还要去做随军牧师。

我觉得他真伟大。”

美格热切地说。

“我真想当摇拨浪鼓的，随军贩[4]——叫什么来着？或者护士，那样就可以守着他，帮助他。”

乔激动地说，还唉了一声。

“睡帐篷，吃各种难吃的东西，还用铁皮杯喝水，肯定够受的。”

艾美叹息道。

“他什么时候回家呢，妈咪？”

贝丝问，声音有点颤抖。

“要好几个月呢，乖乖，除非他生病。

只要能在部队留一刻，他就会永远忠于职守。

我们也不会要他抛下将士们提前回家一分钟。

过来吧，听我读信。”

大家围在炉火前，妈妈坐在大椅子里，贝丝坐在她脚边，美格和艾美坐在椅子的两个扶手上，乔靠在椅背上，即使来信碰巧催人泪下，也没人会注意到她感情的表露。

那艰难岁月里写的信，很少有不感人的，特别是爸爸寄回家的。

这封信却很少提到承受艰辛、面对危险和强抑思乡情，而是鼓舞人心的平安家书，写的都是生动的部队生活、行军打仗和军事新闻。

只是在最后，字里行间才流露出慈父的爱心和对家中幼女的挂念。