格格党

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“你比我还会哄孩子。”

“因为我在幼儿教育学校上课。

这是祥子的孩子吧？”

桧山点点头。

“叫什么名字呢？”

“爱实。

就是爱的果实，祥子想的名字。”

女子听了桧山的话，沉默不语。

“不好意思，请问你和祥子是什么时候认识的？”

“对不起，没跟您自我介绍。

我叫早川美雪。”

话说到这里就断了。

停顿片刻之后，才如咬紧牙关般接着说：“……我和祥子是初中时期的朋友。

虽然我们很久没见了，但昨晚我从新闻上得知命案的消息，坐立难安，无论如何都想来上香，所以向警方问到了这里。”

“原来如此，真的很谢谢你。

原来你是祥子的初中同学啊。”

“不、不是的。”

早川美雪连忙摇头。

然后仿佛回忆起过去似的说：“我们不同校，我的学校在所泽市。

我记得祥子念的初中是在上福冈吧？我们都在川越的补习班补习……补习班下课以后，我常和祥子去吃东西，谈谈升学的烦恼，有事的时候也会一起商量。”

美雪一边想着祥子，一边对桧山讲起和祥子之间的往事。

在补习班的交情顶多就是一周几天的短短几小时吧，但说不定意外地比每天在学校碰面的人更能培养出亲密的友谊。

就拿眼前来看，今天的守灵就没有任何祥子的初中同学到场。

从美雪刚才悲痛的样子看来，桧山可以想象她们两人友谊相当深厚。

虽然是难熬的一天，但能遇见早川美雪，对桧山而言是小小的安慰：能够遇见认识自己所不认识的祥子的人，能够听到自己所不知道的祥子的过去，而且又多了一个为祥子的早逝深深哀叹的人。

美雪也出席了隔天的告别仪式。

桧山忙着进行紧密的仪式流程，美雪不但勤快地主动帮忙，还帮忙照顾爱实。

祥子的骨灰在七七脱孝之前都借放在澄子家中。

桧山光是想起那个情景，就不想回到祥子遇害的公寓。

澄子要他暂时住在坂户，桧山也认为澄子如今已经失去了独生女，若能看到外孙女的脸，应该能稍感安慰。

爱实才五个月大，她才不管桧山和澄子的心情，动不动就大哭。

但是，桧山相信，爱实的举动其实是拼命为因失去祥子而悲恸得什么都不想做、什么都不愿想的两人，拧上几乎快停止的发条。

命案发生一周后的10月11日下午3点，埼玉县的三枝刑警与浦和署署长来到坂户的澄子家拜访。

上午桧山接到电话，知道两人要来，傍晚前就把店交给兼职工，在家里等待刑警们前来。

因为他想知道后续的办案进度。

葬礼后的第二天他便到店里上班了。