格格党

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落魄（第2页）

有时也谈谈时事，说点故乡消息，问问这里的名胜特产，声音低缓而有感情。

我们已经喜欢去坐茶馆了，有时在茶馆也可以碰到他，独自看一张报纸或支颐眺望街上行人。

他还给我们付了几回茶钱，请我们抽烟。

他抽烟也是那么慢慢的，一口一口的吸，仿佛有无穷滋味。

有时事完了，不喝茶，他去蹓跶，两手反背在后面，一种说不出悠徐闲散。

出门少远，则穿了灰色熟罗长衫，还带了把湘妃竹折扇。

想见从前他一定喜欢养养鸟，听听书，常上富春坐坐的。

他自己说原在辕门桥一个大绸缎庄作事，看样子极像。

然而怎么到这儿来开一个小饭馆的呢？这当中必有一段故事，他不往下说，我们也不好究问。

馆子菜甚么菜都是一个滋味，家家一样，只有他那儿虽然品色不多，却莫不精致有特色。

或偶尔兴发，还可以跟他商量商量，请他表演几个道地扬州菜，狮子头，芙蓉鲫鱼，叉子烧鸭，他必不惜工夫，做得跟家里请客一样，有几个菜据说在扬州本地现在都很少有人做得好了。

这位绸缎店“同事”

大概平日在家极讲究吃食，学会了烹调，想不到自己竟改行作了饭师傅。

这不免是降低了一级，我们去吃饭，总似乎有点歉意。

也许他看得比较高一层，所以态度上从未使我们不安。

他自己好像已不顶在乎了。

生意好，有钱剩，也还高高兴兴的。

果然半年下来，店门关了几天，贴出了条子：修理炉灶，休业数天。

新万年红朱笺招纸贴出来，一早上就川流不息的坐满了人。

老板听从有人的建议，请了个南京师傅来做包子煮面，带卖早晚市了。

我一去，学着扬州话，给他道一声，

“恭喜恭喜。”

恭喜他扩充营业，同时我已经看到后面小天井里一个女人坐着拣菜，发髻上一朵双喜绒花。

老板拱拱手，

“托福托福，闹着玩的。”

女人不知是谁给说的媒，好像是这条街上一个烟鬼的女儿，时常也看她蓬着头出来买香油腌菜蚊烟香，脸色黄巴巴的，样子平平常常。

可是因为年纪还不顶大，拢光了头发，搽了雪花膏，还敷了点胭脂，就像是完全换了一个人，以前没有的好处全露了出来。

老板看样子很喜欢，不时回头，走过去低低说几句话，让她偏了头，为拈去一片草屑尘丝，他那个手势就比一首情诗还值得一看，老板自己自然也年轻了不少，或者不如说一般人都不免，而实际上一个才四十的人不应便有的老态全借了一个年轻的身体而冲失了。

要到这样的年龄大概才真知道如何爱惜女人。

灶下，那个南京师傅集中精神在做包子。

他仿佛想把他的热心变成包子的滋味，摘蒂子，刮馅心，那么捏几下，一收嘴子，全按板中节，如一个熟练的舞蹈家或魔术师的手脚。

今天是第一天。

他忙，没甚么工夫想甚么，就这个“第一天”

一定在他脑子里闪了好多次。

这三个字包含的感情很多，他自己一时也分辨不清，大体上都结成了一团希望，就像那个蒸笼冒出来的一阵一阵子的热汽。