格格党

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羊舍的夜晚（第8页）

就是有行军壶，你也不敢多喝。

若是敞开来，由着性儿喝，好家伙，那得多少水？只好抿一点儿，抿一点儿，叫嗓子眼潮润一下就行。

好天还好说，就怕刮风下雨。

刮风下雨也好说，就怕下雹子。

老九遇上过。

有一回，在马脊梁山，遇了一场大雹子!下了足有二十分钟，足有鸡蛋大。

砸得一群羊惊惶失措，满山乱跑，咩咩地叫成一片。

砸坏了二三十只，跛了腿，起不来了。

后来是老羊倌、丁贵甲和老九一趟一趟地抱回来的。

下得老九那天沉不住了，脸上一阵白，一阵紫，他觉得透不出气来。

不是老羊倌把他那个竹皮大斗笠给他盖住，又给他喝了几口他带在身上的白酒，说不定就回不来啦。

但是这些，从来也没有使老九告过孬，发过怵。

他现在回想起来倒都觉得很痛快，很甜蜜，很幸福。

他甚至觉得遇上那场雹子是运气。

这使他觉得生活丰富、充实，使他觉得自己能够算得上是一个有资格，有经验的羊倌了，是个见识过的，干过一点事情的人了，不再是只知道要窝窝吃的毛孩子了。

这些苦热、苦渴、风雨、冷雹，将和那些蓝天、白云、绿山、白羊、石鸡、野兔、酸枣、桑椹互相融和调合起来，变成一幅浓郁鲜明的图画，永远记述着秦老九的十五岁的丰富有趣的生活，日后使他在不同的环境中还会常常回想起它。

他从这里得到多少有用的生活的技能和知识，受了多好的陶冶和锻炼啊。

这些，在他将来炼钢的时候，或者履行着别样的职务时，都还会在他的血液里涌洑，给予他持续的力量。

但是他的情绪日渐向往于炼钢了。

他在电影里，在招贴画上，看过不少炼钢的工人，他的关于炼钢的知识和印象也就限于这些。

他不止一次设想自己下一阶段的样子——一个炼钢工人：戴一顶大八角鸭舌帽，帽舌下有一副蓝颜色的像两扇小窗户一样的眼镜，穿着水龙布的工作服——他不知那是什么布，只觉得很厚，很粗，场子里有水泵，水泵上用的管子也是用布做的，也很厚，很粗，他以为工作服就是那种布——戴了很大很大的手套，拿着一个很长的后面有个大圈的铁家伙……没人的时候，他站在**，拿着小吕护秋用的标枪，比划着，比划着。

他觉得前面偏左一点，是炼钢的炉子，轰隆轰隆的熊熊的大火。

他觉得火光灼着他的眼睛，甚至感觉到在他左边的额头和脸颊上明明有火的热度。

他的眼睛眯细起来，眯细起来……他出神地体验着，半天，半天，一动也不动。

果园的大老张一头闯进来，看见老九脸上的古怪表情（姿势赶快就改了，标枪也撂了，可是脸上没有来得及变样——他这么眯细着太久了，肌肉一下子也变不过来），忍不住问：“老九，你在干啥呢？你是怎么啦？”

今天晚上，老九可是专心致意地编了一晚上鞭子。

你已经要去炼钢了，还编什么鞭子呢？

一来是习惯，他不还没走吗？他明天把行李搬回去，叫他娘拆洗拆洗，三天后才动身呢。

那么，既在这里，总要找点事做。

这根鞭子早就想到要编了。

编起来，他不用，总有人用。

何况，他本来已经想好，在编着的时候又更确实地重复了一遍他的决定：这根鞭子送给留孩，明天走的时候送给他。

四、留孩和丁贵甲

留孩和丁贵甲是奶兄弟。

这一带风俗，对奶亲看得很重。

结婚时先给奶爹奶母磕头；奶爹奶母死了，像给自己的爹妈一样的戴孝。

奶兄弟，奶姊妹，比姨姑兄弟姊妹都亲。

丁贵甲的亲娘还没有出月子就死了，丁贵甲从小在留孩娘跟前寄奶。