格格党

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爱尔兰没有蛇（第11页）

作者显然很乐意搬出名人吉卜林来证明其描述的准确性。

箱子里，一条黑色的叉形小舌头正从玻璃的另一侧伸向这两个印度人。

警惕而易怒，这是那位过世已久的英国自然科学家对Eatus的总结。

它的攻击没有预告，毒牙很小，像两根纤细的荆棘，咬人后留下的痕迹不易被察觉。

被咬伤的人也没有疼痛，但几乎必死无疑，通常只能活两到四小时，存活具体时间取决于被咬者的体重，还有被咬时以及被咬后身体的抵抗力。

死因都是脑出血。

“这个要多少钱？”

拉姆·拉尔低声问道。

老店主无助地摊开双手。

“这么珍贵的品种，”

他遗憾地说，“而且来之不易。

五百卢比吧。”

拉姆·拉尔以三百五十卢比敲定这笔买卖，把蛇装进一个坛子里带走了。

作为返回伦敦的准备工作，拉姆·拉尔买了一盒雪茄，把盒子倒空，在盒盖上扎了二十个透气的小孔。

他知道，这条细小的蝰蛇可以一周不吃东西，两三天不喝水，它只需要一点点空气。

所以，他把蝰蛇和叶子装在雪茄盒里，重新封上，包装好，又裹上几条毛巾，这样即使是在旅行箱内，蓬松的毛巾也会留有足够的空气。

他来的时候只带了一个手提包，但回程买了一只廉价的软壳旅行箱，又从市场小摊上买了几件衣服装到箱子里，把雪茄盒放中间。

在离开旅馆去孟买机场的前几分钟，他才锁上箱子。

在回伦敦的航班上，他把箱子交给航空公司托运，手提行李则被要求检查，但并没发现什么值得注意的东西。

星期五上午，印航的喷气客机在伦敦希思罗机场降落。

拉姆·拉尔排到了前往英国的印度人长队之中。

他证明自己是医学院学生而非移民，于是很快就被放行了。

他赶到行李认领处时，正好撞见第一批行李翻滚着从传送带转出来，他的箱子就在这一批的二十多件行李之中。

他提着箱子走进洗手间，从里面抽出雪茄盒，放进手提包。

在无申报通道处，他又被拦下了，但受检查的只是他的箱子。

海关人员扫了一眼他肩上的挎包，让他通过了。

拉姆·拉尔坐上免费大巴，穿过希思罗机场来到一号航站楼，搭上了中午的机场班车到了贝尔法斯特。

在喝下午茶的时间，他抵达了班戈，终于可以检查他带来的东西了。

他从床头柜上取下一片玻璃，小心翼翼地将它插到雪茄盒盖与里面的致命毒蛇之间，然后才把盒盖打开。

透过玻璃，他看到蝰蛇在里面转来转去。

它停下来，一双愤怒的黑眼睛朝他瞪着。

他放下盒盖，很快抽出了玻璃片。

“睡吧，小朋友，”

他说，“如果你想睡觉的话。

明天上午，你就要为沙克蒂履行她交给你的使命了。”

天黑前，他买了一小罐旋盖咖啡，把里面的咖啡倒入房间里的一只瓷壶中。

早上，他戴着厚手套把蝰蛇从盒子转移到罐子里。