格格党

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老兵（第27页）

一张面孔呈现了出来。

眼睛的特征、短短的灰白头发、下颚的线条。

这两位只看见过那人闭着眼睛。

画家让双眼睁了开来，于是一个人在望着他们，这个人曾经存在过，现在已是遍体鳞伤，成了躺在一格冰柜里的一堆尸肉。

卢克·斯金纳警长接过画。

他在苏格兰场的宣传处里有一位熟人，他要求《标准晚报》第二天把它刊登出来。

那天夜晚，他们两个去会见了首席刑事记者。

他们都知道八月是特殊的月份，新闻很少。

这是一个很好的故事，刑事记者采纳了。

他拟好了标题：“被殴打致死。

你知道他是谁吗？”

除了肖像草图，还会配上一份详细描述，重点说明其曾经遭到过粉碎性骨折的右腿和右臀，以及走路时明显跛脚。

斯金纳知道，这是他们的一个机会，也是最后的一个机会。

第九天，星期三

《标准晚报》是伦敦唯一的晚报，发行范围遍及伦敦和大部分东南地区。

斯金纳运气很好。

那天晚上新闻不多，所以《标准晚报》把瞪着眼睛的那个人的草图画像刊登在了头版。

“你知道这个人是谁吗？”

图像上面的标题这么询问，然后是一条说明，让读者转到其他版面去阅读详情。

该报道大致描述了那人的年龄、身高、身材，头发和眼睛的颜色，袭击当时所穿的衣物，推定那人先前曾去过当地的一个墓地，把花束放在梅维斯·霍尔的坟墓前，然后在走回公交车站的路上遭到了袭击。

最能说明问题的是大约二十年前粉碎性骨折的那条大腿，以及走路时一瘸一拐的特征。

伯恩斯和斯金纳一整天都满怀希望地等待着，但没人打电话来。

第二天也没有，第三天还是没有。

希望渐渐破灭。

验尸官法院正式开庭并很快地休庭。

验尸官拒绝市政府在一个无名墓穴里进行埋葬的请求，担心死者的亲属可能会来认领。

“这种现象既奇怪又悲惨。”

在走回警署的路上，斯金纳对伯恩斯说，“你可以居住在伦敦这样一个讨厌的大城市里，周围有几百万人口，但如果你不与别人交往，就没人会知道你的存在，跛子肯定是那样的。”

第十天，星期四

尊敬的英国皇家法律顾问詹姆斯·范西塔特站在办公室的凸窗边，凝视着窗外花园远处的泰晤士河。

他今年五十二岁，是伦敦律师协会中最著名、最有成就的人之一。

在年仅四十三岁时，他就已经身披绸袍，成为皇家法律顾问了，更不寻常的是，他在伦敦律师协会的时间总共只有十八个年头。

但运气和他自己的才能一直在关照他。

十年前，他还是一位年长的皇家法律顾问的助手。

老顾问在处理一个案子时病倒了，而法官不想中途放弃该案或留待以后重新开始，于是同意了他的请求，即在他的领导缺席的情况下继续审理。

皇家法律顾问团冒了一次险，结果大获全胜——被告被宣判无罪。

律师协会认为，是范西塔特渊博的法律知识和卓越的口才改变了陪审团的意见，而之后表明被告无罪的证据，则已经无关紧要了。

第二年，范西塔特要求加入皇家法律顾问团的申请，基本上没遭到当时由保守党政府任命的大法官办公室的反对。

他的父亲埃森顿伯爵是上议院的保守党组织委员，他很可能起到了一定的推动作用。