格格党

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老兵（第43页）

“亚当斯先生，这只钱包是半个月前的星期二下午刚过两点时，从死者的衣袋里被掏走的。

星期三相同时刻或此后不久，科尼什先生被警察拘留了。

他一定是在那段二十四小时的时间内把指纹留在了钱包上？”

“但钱包在星期天上午才被发现。

它肯定在那片草地上躺了四天半到五天半。

然而指纹却相当清晰。”

“没有发现水渍，先生。

在晴朗干燥的条件下，那是完全可能的。”

“那么，你能否确切说明，科尼什先生的指纹是在星期二下午还是在星期三上午留在钱包的塑料面上的？”

“不能，先生。”

“星期三上午，两个年轻人沿着曼德拉路行走，这时候他们看见一只钱包躺在水沟边。

在常人都会有的好奇心的驱动下，其中一人停下脚步，把它捡了起来。

他打开钱包看看有什么。

但里面一无所有，既没有钱，也没有纸片。

那是一只廉价的钱包，一文不值。

他举起钱包，高高地扔过了分隔曼德拉路与某片荒地的铁皮隔离栏；它落在了大约十码之外的青草丛中，直至星期天上午被一条狗发现。

可能吗？”

“我认为应该有可能。”

“是或不是，亚当斯先生？当时的指纹是否与你所发现的指纹相符？”

“是的。”

又是一条给乔纳森·斯坦法官的信息。

哈利·科尼什打算坚持的事情发生了，而且他那套关于把自己的指纹留在钱包上的解释是完整的。

乔纳森·斯坦法官若有所思地低头做着笔记。

剩下来的证人是维吉·帕特尔先生。

他的两份指认和证词毫不含糊。

森德兰小姐一步一步地引导他的证词。

在后方，伯恩斯放松了。

他将会获得胜利。

范西塔特站起身来。

“帕特尔先生，你是一位诚实的人。”

“是的。”

“一个人，假如他认为——仅仅是认为——他也许犯了一个错，那么他是不是会骄傲自大到否认犯错的可能性？”

“我希望不会。”

“你在证词中说，你相当清楚地看见了普赖斯先生，因为他正面朝着你。”

“是的。

他在我的右边，透过商店的玻璃，大半个面孔朝着我。”

“但他也是面朝着受害人。

也就是说，受害人是背朝着你。

所以你后来无法帮助辨认他的脸部。”