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奇迹（第18页）

“‘你知道锡耶纳的历史吗？’他问。

“‘不知道，’我说，‘几乎一无所知。

’

“‘锡耶纳历史悠久，经历了许多个世纪。

有些世纪繁荣太平，但大多数世纪充满战争、鲜血、暴政、世仇、饥荒和瘟疫。

但最可怕的，是一三五五年到一五五九年那两个世纪。

“‘在这两百年里，锡耶纳城内外掀起了连绵不断、毫无意义且无利可图的战争。

整个城市不断遭受着可怕的雇佣兵的掠夺和袭击，软弱的政府没能保护好自己的城民。

“‘你一定知道，那时候没有“意大利”

这个国家，只是一些公国、侯国、小小的共和国和城邦国，这些地方的统治者经常想攻占其他人的领地，有些甚至真的打起仗来。

锡耶纳是一个城邦共和国，时常受到佛罗伦萨公国的觊觎，最终，我们被归到了美第奇家族科西莫一世的掌控之下。

“‘但那件事发生在最糟糕的时代，一五二○年至一五五○年，那就是我要说的那段时间。

在被称为蒙蒂的五个宗派的统治下，锡耶纳城邦国的政府处于混乱状态。

蒙蒂集团内部相互之间争斗不断，最后毁掉了这座城市。

一五一二年之前，锡耶纳一直在潘多尔福·佩特鲁齐[14]一个家族的统治之下，他们施行暴政，但至少局势得到了稳定。

潘多尔福死后，城市陷入了无政府的混乱之中。

“‘市政府本应该是巴利亚，那是一个由地方行政官组成的永久性的委员会，佩特鲁齐是巴利亚的主席，老练而无情。

但巴利亚的每位委员同时也是互相竞争的蒙蒂集团的成员。

他们没有为管理城市通力协作，而是忙着倾轧相争，结果把锡耶纳给毁了。

“‘虽然潘多尔福本人已死，但该家族仍统治着巴利亚。

一五二○年，佩特鲁齐家族的一支旁系生了一个女儿。

女孩四岁时，佩特鲁齐家族失去了对巴利亚的控制，于是蒙蒂集团的其他四个宗派便肆无忌惮地争斗了起来。

“‘女孩长大后既美丽又虔诚，颇为她的家族增光。

他们全家都住在离这儿不远的一座庞大宫殿里，远离街上的贫困与混乱。

其他富家娇生惯养的姑娘们变得即便称不上**，也十足任性、邪恶，而凯特琳娜·佩特鲁齐[15]却仍然端庄、娴静，心思都放在宗教事业上。

“‘一五四○年，灾难降临锡耶纳，也波及了周围的乡村地区；饥荒、瘟疫、骚乱、农民暴动和内部派系斗争，把这个城邦国家搅得一团糟。

因为有宫殿围墙和父亲的卫兵保护，再加上时间都用来在家看书、做女红和上家庭小教堂做弥撒，凯特琳娜本应该是能幸免于难的。

但在那年发生了一件事情，改变了她的人生。

她去参加一个舞会，却永远没能抵达。

“‘我们知道发生了什么——或者说，我们认为我们知道，因为她的告解神父用拉丁语写过一份文件留存了下来，老神父是佩特鲁齐家族的精神导师。

那天，她带着一名侍女坐上马车，因为街上很危险，同行的还有六名卫兵。

“‘半路上，她的马车被斜停在街上的另一辆马车挡住去路。

她听到了喊声，一个男人在痛苦地尖叫。

她不顾身旁伴媪的反对，撩起窗帘朝外看。

“‘另一辆马车属于蒙蒂集团里的一个敌对家族，好像有一名老乞丐在街上跌倒了，使得拉车的马匹受惊后转向。

坐在马车上的是一位性格暴戾的年轻贵族，他勃然大怒，跳下马车夺过卫兵手中的棍子，残忍地抽打起乞丐来。

“‘凯特琳娜也毫不犹豫地跳下马车，泥泞的地面弄脏了她的丝绸绣花鞋，她朝那人大喊，要他停下。

男子抬起头，她看到那是她父亲希望她与之结婚的一个年轻贵族。