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奇迹（第20页）

在仅仅相隔几英里的佛罗伦萨，布道的僧人萨佛纳罗拉[17]遭到严刑拷打，人们要求他认错并放弃新教信仰，之后，他被绑在柱子上活活烧死。

但即便他死了，反抗的声音仍在继续传播。

“‘教会需要改革，但不是分裂，然而许多当权者看不清这种形势，锡耶纳的主教鲁多维科就是其中之一。

他最担惊受怕，因为他已经把自己的宫殿变成了一个声色犬马，荒**无度的场所。

他包庇纵容富人，以此换取他们的财富。

然而在他的城里，差不多就在他眼皮底下，有这么一位年轻的女士以自己的行动作出榜样，使他蒙受羞辱，而且人们全看在眼里。

她没有像萨佛纳罗拉那样进行宣讲或煽动群众，但鲁多维科还是感到害怕。

’”

“我们全都错过了，亲爱的。”

美国人的妻子说。

她又试了一下受伤的脚踝，发觉现在好多了，“已经没什么可看的了。”

“故事只剩一点点了。

我答应你，我们等会儿去看所有的庆祝活动和盛装表演，这些会一直闹腾到黎明呢。

那么她后来怎么样了？仁慈的凯瑟琳后来怎么啦？”

“‘第二年，主教的机会来了。

那年夏天特别热。

大地被烤焦了，河流也干涸了，大街上躺满了人和牲畜的尸体，老鼠大量繁殖。

然后，一场瘟疫降临。

“‘那是可怕的黑死病，成千上万人病倒死去。

现在我们知道，这是淋巴腺鼠疫，是由寄生在老鼠身上的跳蚤传播的。

但当时的人们认为，这是愤怒的神明显灵，降难于世，要安抚愤怒的神，得有一个牺牲品。

“‘当时，为使自己和三名助手与城里的其他修女有所区别，凯特琳娜设计了一个图案，绣在她们四人所穿的衣袍上：耶稣的十字架，但有一条横杠折断了，以表示上帝为他的子民以及他们的行事方式感到悲痛。

我们之所以会知道这一情况，是因为那位年迈的告解神父在多年以后写下了这些回忆。

“‘主教宣称这个图案代表异教，并煽动了一伙暴徒，其中的许多人从他那里得到了报酬。

他宣称，这次瘟疫来自那座院子，是由晚上睡在那里但白天聚集在街头的乞丐们传播的。

人们愿意相信该有人对他们的病负责。

暴徒们于是向这座院子奔去。

“‘年迈的记录者现已作古，但他声称，自己从多个来源听说了所发生的事。

听说暴徒们冲过来时，三个助手把破毯子披在棉衣外头，逃到了安全的地方。

凯特琳娜留了下来。

暴徒们破门而入，殴打了在那里的男女老少，把他们赶到城墙外，任凭他们在乡野中挨饿，自生自灭。

“‘然而，暴徒们把愤恨都发泄在了凯特琳娜身上。

她必定是处女，但他们按住她，对她多次施暴。

暴徒中一定有主教卫队的士兵，**完之后，他们把她钉在了院子尽头的木门上，她最后死在了那里。

’

“就这些，”

德国人说，“七年前弗拉·多米尼科在酒店咖啡厅里就告诉了我这些。”

“没有了？”

美国人问道，“他没有再说别的吗？”