格格党

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轻柔说话的风（第12页）

“拔营出发，”

卡斯特喊道，他的军官们散开后返回各自的部队，“我们今天连夜赶路，”

他回头对宪兵中士说，“管住囚犯，刘易斯中士。

把他绑在马背上，跟在我后面。

现在他可以看看，会有什么事情发生在他的朋友身上。”

他们彻夜行军。

山谷外面的乡间地形复杂，崎岖不平，朝分水岭去的一路上都在上坡。

士兵和马匹都累了。

六月二十五日，星期天凌晨两三点钟，他们抵达了分水岭。

这是两条山谷间的制高点。

天空一片漆黑，但星光灿烂。

过了分水岭不久，他们发现一条小溪，侦察兵米奇·波耶尔认出这是丹斯阿什伍德溪。

它朝西流淌，在山谷底下汇入小大角河。

部队沿着溪流继续行进。

快黎明时，卡斯特命令部队停下来，但没有让他们扎营。

疲惫不堪的士兵们就地躺倒，抓紧时间睡上一会儿。

克雷格和宪兵中士跟在卡斯特身后五十码处，在司令部的队伍中骑行。

克雷格仍骑在马背上，但他的夏普斯步枪和猎刀已被刘易斯中士收缴。

他的脚踝被皮鞭束着，绑在马鞍的肚带上，双手则被绑在了背后。

刘易斯长得五大三粗，但心地倒还善良。

黎明前的休息时间里，他解开克雷格脚踝的皮鞭，悄悄地让他坐在地上。

克雷格的双手仍被反绑着，但刘易斯用水壶喂了他几口水。

即将到来的白天依然会很炎热。

就在这个时候，卡斯特作出了他当天的第一个错误决定。

他召来他的三把手弗雷德里克·本蒂恩上尉，命令他带上H连、D连和K连，去南面的荒地看看那里是否有印第安人。

克雷格听到，在相隔几码远的地方，部队里最专业的军人本蒂恩对命令提出了异议。

如果前方小大角河两岸有敌人的大部队，那么，把兵力分散是明智的举措吗？

克雷格和刘易斯中士将再也无法知道，本蒂恩和他筋疲力尽的人马会在几个小时之后返回这条河谷。

要解救这些人已经来不及了，但正因为回来得太晚，使他们逃过了被消灭的厄运。

卡斯特下达命令后，又整队出发。

七团顺溪流而下，朝着小大角河进军。

黎明时分，在大部队前方探路的几名克劳人和阿里克拉人侦察兵回来了。

他们在丹斯阿什伍德溪与河流的交汇处附近，发现了一座小山坡。

由于熟知整个地区，他们也了解这个山坡。

山坡上有一些松树，爬上树后能看见前方整个山谷。

两名阿里克拉人曾爬到树上，看见了前方的一切。

他们获悉卡斯特打算继续前进，觉得这简直是去送死，于是就地坐了下来。

太阳升起来了，气温随之节节攀升。

在克雷格的前面，身穿奶油色鹿皮装的卡斯特将军脱下外套，卷起来绑在身后的马鞍上。

他身着一件蓝色棉布衬衫策马前行，头戴一顶宽边奶油色草帽遮阳。