格格党

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在没人注意的时候，马丁悄悄地在磨刀石上把刀刃磨得极为锋利。

他想在夜深人静时潜往船尾去割破那艘小艇，但经过再三考虑他放弃了这个念头。

他与另五个人共居在首尖舱内。

操舵水手的驾驶台就在船尾通道旁边，那人一直不离左右；无线电报务员就居住在驾驶台后面小型报务室里；而轮机员总是在船尾驾驶台下面的机舱里。

他们中的任何人都可以探头出来看见他。

而且损坏也会被发现。

他们立即就会知道船上有人蓄意破坏。

快艇损失将是整个行动的一个挫折，但还不至于放弃行动。

而且或许还有时间来弥补这个损坏。

马丁丢掉了这个念头，但那把刀用布片包起来插在了他的后腰带上。

每次轮到他在驾驶台上值班时，他都试图弄清楚他们在驶向哪一个港口，以及他也许可以破坏的那几个海运集装箱里装的是什么东西。

但这两个问题的答案一直都没有浮出水面，伯爵夫人号继续朝着西北偏北的方向航行。

全球性的检查改变了方式并缩小了范围。

所有的远洋巨轮，所有的油轮和所有的液化气运输船都已被核查并验明了身份。

所有的船只身份识别应答机都符合它们应该回答的内容，所有的航线都符合计划的路径，三千个船长已经亲自和他们的船舶公司总部以及代理通过话，报出了各自的生日和个人背景情况——即使有人胁迫船长，劫匪也无从知道他们是否在说谎，而这些信息也都一一对应了。

美国的海军、海军陆战队和海岸警卫队，正在对准备进港挂靠的每一艘货船实施登轮检查和监护。

这造成了极大的经济损失和不便，但与世界上最大经济体可能遭遇的实质性破坏相比，这些不足挂齿。

根据英国伊普斯威奇提供的信息，爪哇星辰号的来历和船东都被仔细核查了。

因为这是一艘小船，船舶公司挂靠在一个空壳公司，而该空壳公司又寄居在远东地区的一家银行里。

供货的加里曼丹炼油厂是合法的，但他们并不清楚船只的情况。

造船厂也派人调查过了——这条船换过六次东家——厂方提供了船只的图纸。

然后找到一艘相同尺寸的姐妹船，于是美国人纷纷拿着卷尺赶了过去。

电脑图像显示出与爪哇星辰号一模一样的复制品，但毕竟不是它。

爪哇星辰号的船旗国也走访过了。

那是波利尼西亚的一个环礁共和国，调查人员很快就搞清楚这艘液化气运输船从来就没到过那里。

西方世界需要得到三个问题的答案：爪哇星辰号真的失事了吗？如果没有，那么它在哪里？它的新船名是什么？在太空中遨游的KH-11人造卫星接到指令专门去搜寻与爪哇星辰号相类似的货船。

四月的第一周，苏格兰埃泽尔空军基地的联合行动结束了。

它的使命现在由西方的主要情报机构正式展开行动。

迈克尔·麦克唐纳轻松地返回华盛顿去了。

他继续参与追查“鬼船”

的工作，但不是在兰利总部。

中情局有个任务，要在局里各处的秘密拘留所继续反复审讯那些被捕前也许听说过“伊斯拉”

项目的囚犯。

另外他们打电话给他们认识的每一个伊斯兰恐怖主义内部的线人、卧底，没有人听说过。

这个关于先知在黑夜里寻找光明的神奇旅程的短语，似乎只在埃及财务总管那里存在，又随着二○○六年十月份他从白沙瓦阳台上跳下去而消失了。

遗憾的是，现在只能推定麦克·马丁已在行动中牺牲。

能作的他肯定都已经作了，如果爪哇星辰号，或者别的漂浮炸弹正在驶向美国，必须假定他阻止过。

但没人指望还能再见到他。

自从上次他在拉布安的一只潜水包放进他还活着的信息后，已经过了太长的时间。