格格党

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“太太，你这样的拘束我，未免太过分了。”

男爵板着脸说，“这桩婚事还没定局呢。”

他对史丹卜克瞪了一眼，他马上脸色发白。

可怜的艺术家心里想：“不好了，我被捕的事给他知道了。”

“跟我来，孩子们，”

父亲搀着女儿和她的未婚夫走进花园，到亭子里坐在一条生满青苔的凳上。

男爵开口说：

“伯爵，你爱我的女儿，是不是跟我爱她的母亲一样？”

“有过之无不及，先生。”

“她母亲是一个乡下人的女儿，没有一个钱的。”

“我只要奥当斯小姐的人，根本不要什么嫁妆……”

“我相信你的话，”

男爵微笑着说，“奥当斯的父亲是于洛·特尔维男爵，参议官，陆军部署长，特授二等荣誉勋章，他的哥哥是于洛伯爵，丰功伟业，眼见要晋级为法兰西元帅的。

而且……她还有一笔陪嫁！

……”

“不错，”

一往情深的艺术家说，“在旁人眼中，我是存有野心的；可是哪怕亲爱的奥当斯是一个工人的女儿，我也会娶她……”

“我要知道的就是这个。”

男爵接着说，“奥当斯，你走开，让我跟伯爵谈话。

你看见了，他是真心爱你的。”

“噢，爸爸，我知道你刚才是开玩笑。”

等到只剩下他和艺术家两个人的时候，男爵开始说话了，声调既优美，姿态又动人。

他说：

“亲爱的史丹卜克，我儿子结婚的时候，我给他二十万法郎，实际上可怜的孩子连两个小钱都没拿到。

我女儿的陪嫁也是二十万法郎，你得承认如数收讫……”

“是的，男爵……”

“别忙。

你先听我的。

我们不能要求一个女婿为我们牺牲，像要求儿子一样。

我的儿子知道我能够怎样帮助他，怎样照顾他的前程：他不久可以当部长。

他的二十万法郎是容易找的。

你可就不同啦！

你可以拿到六万法郎的五厘公债，是你妻子的名义。

这笔财产还得除掉一笔给李斯贝德的小数目，可是她活不长久的，她有肺病。

这句话对谁都不能说；让可怜的姑娘安安宁宁的死吧。

我女儿另外有两万法郎嫁妆；其中有她母亲六千法郎的钻石……”

“先生，你对我太好了！

……”