格格党

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“太太，承你瞧得起我来看我，我是永远感激的，所以我不愿让一个当歌女的玉才华，埃罗维公爵的情妇，跟一个最美的、最圣洁的、大贤大德的人物站在一起。

我太尊敬你了，绝不肯在众人面前和你并肩出现。

这不是虚情假意的恭顺，而是我真正的敬意。

太太，见到了你，我后悔不曾走你的路，虽然那是遍地荆棘的路！

可是有什么办法！

我是献身于艺术的，正如你的献身于德行……”

“可怜的孩子！”

男爵夫人虽在痛苦之中也给她引起了同情心，“我要为你祈祷。

社会需要娱乐，你是社会的牺牲品。

到老年的时候，你应当忏悔……你可以得到赦免，要是上帝肯听一个……”

“一个殉道者的祈祷，太太。”

玉才华恭恭敬敬吻着男爵夫人的衣角。

阿特丽纳抓住歌唱家的手，拉她过去亲了亲她的额角。

歌唱家快活得红着脸，一直把男爵夫人送上车子。

“这位太太一定是个做善事的，”

当差的对老妈子说，“她对谁都没有这样的礼数，连对她的好朋友贞妮·凯婷太太也没有。”

“太太，你等几天吧，”

玉才华说，“你一定会找到他，要不然我也不认我祖宗的上帝了；你知道，一个犹太女子说这种话，就是保证你一定成功。”

正当男爵夫人走进玉才华家的时候，维多冷在办公室里接见一位年纪约有七十五岁的老婆子。

她求见名律师的时节，竟提到公安处长那个骇人的名字。

当差的通报：

“圣·哀斯丹佛太太！”

“这是我的一个绰号。”

她一边坐下一边说。

维多冷一看见这个奇丑的老妇，不由得凉了半截。

虽然穿著华丽，她那张又扁又白，青筋暴突，全是丑恶的皱纹的脸，杀气腾腾，着实教人害怕。

大革命的巨头玛拉，倘使是女人而活到这个年纪，就该像圣·哀斯丹佛一样，成为恐怖的化身[69]。

阴险的老婆子，发亮的小眼睛有股老虎般的杀性。

臃肿的鼻子，椭圆形的大鼻孔，像两个窟窿在那里喷出地狱的火焰，又好似鹰鸷一类的鸟喙。

凶相毕露的低额角，便是阴谋诡计的中心。

脸上所有凹陷的部分，东一处西一处的长着长汗毛，显出那种蛮干到底的性格。

凡是见到这女人的，都会觉得画家对于魔鬼曼非斯托番的脸，还没有画到家。

“亲爱的先生，”

她说话之间带着倚老卖老的口吻，“我已经多年不管闲事了。

这次来帮你忙是看在我的侄子面上，我对他比对儿子还要喜欢……可是，警察总监听到内阁总理咬着耳朵嘱咐了两句之后，为你的问题跟夏波索先生商量过，认为这一类的事，警察局绝对不能出面。

他们把事情交给我侄儿，让他全权办理；可是我侄儿在这方面只能做个参谋，不能给自己惹是招非……”

“你猜着了。

这也是我得意的事，因为他是我的徒弟，拜了门就满师的徒弟……我们把你的案子推敲过了，掂过分量了……要是你的烦恼能统统摆脱，你愿不愿意花三万法郎？我替你把事做得干干净净！