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夏倍上校 01 诉讼代理人的事务所（第8页）

上校开言道：“先生，也许你是知道的，我在埃洛带领一个骑兵联队。

缪拉那次有名的冲锋是决定胜利的关键；而我对于缪拉袭击的成功又颇有功劳[19]。

不幸我的阵亡变了一桩史实，在《胜利与武功》[20]上报告得非常详细。

当时我们把俄罗斯的三支大军截成两段，但他们立刻合拢，我们不得不回头杀出去。

击退了一批俄军，正向着皇帝统率的主力冲回去的时候，忽然遇到一大队敌人的骑兵。

我向那些顽敌直扑过去，不料两个巨人般的俄国军官同时来攻击我：一个拿大刀往我头上直劈下来，把头盔什么都砍破了，直砍进我贴肉的黑绸小帽，劈开了脑壳。

我从马上翻下来。

缪拉赶来救应，带着一千五百人马像潮水般在我身上卷过，那真是非同小可！

他们报告皇帝，说我阵亡了。

皇帝平时待我不错，那一次猛烈的冲锋我又是有功的；他为谨慎起见，想知道是否还有希望把我救过来，派了两名军医来找我，预备用担架抬回去；他吩咐他们：‘去瞧瞧可怜的夏倍是不是还活着。

’也许当时口气太随便了些，因为他真忙。

那些可恶的医生早先眼看我被两个联队踏过了，大概不再按我的脉搏，便说我死了。

于是人家按照军中的法律程序，把我的阵亡做成了定案。”

年轻的代理人听见当事人说话非常清楚，故事虽然离奇，却很像真的；便放下案卷，把左肘撑在桌上，手托着头，目不转睛的看着上校。

他打断了对方的话，说道：“先生，你可知道我的主顾里头就有夏倍上校的寡妇，法洛伯爵夫人吗？”

“你是说我的太太！

是的，先生，我知道。

就为这个缘故，我向多少诉讼代理人奔走了上百次，毫无结果，被他们当作疯子以后，决意来找你的。

我的苦难等会儿再谈，先让我把事实讲清楚，但我的解释多半是根据推想，不一定是实际发生的。

只有上帝知道的某些情况，使我只能把好几桩事当作假定。

我受的伤大概促发了一种强直症，或是跟所谓止动症相仿的病。

要不然，我怎么会被掩埋队按照军中的习惯，剥光了衣服丢在阵亡将士的大坑里呢？说到这里，我要插叙一桩所谓阵亡的过程中的小事，那是事后才知道的。

一八一四年，我在斯图加特遇到我联队里的一个下士，关于他的情形以后再谈。

那个唯一肯承认我是夏倍上校的好人和我解释，说我受伤的当口，我骑的马也中了一枪。

牲口和人都像小孩子摺的纸玩意儿一般被打倒了。

它或是往左或是往右倒下去的时节，一定把我压在下面，使我不至于被别的马践踏，也不至于受到流弹。

他认为这是我能保全性命的原因。

可是先生，当时一醒过来，我所处的地位和四周的空气，便是和你讲到明儿早上也不能使你有个概念。

我闻到的气味臭得要命，想转动一下又没有地位；睁开眼睛，又看不见一点东西。

空气的稀薄是最大的威胁，也极显著的使我感觉到自己的处境。

我知道在那个场合不会再有新鲜空气了，也知道我快死了。

这个念头，使我本来为之痛醒的、无法形容的苦楚，对我不生作用。

耳朵轰轰的响着。

我听见，或者自以为听见，因为我什么都不敢说得肯定，周围的死尸都在那里哼哼唧唧。

虽然关于那个时间的回忆很模糊，虽然痛苦的印象远过于我真正的感觉而扰乱了我的思想，但至今有些夜里我还似乎听到那种哽咽和叹息。

比这些哀号更可怕的，是别的地方从来没经验过的静默，真正的坟墓中的静默。

最后，我举起手来在死人堆中摸索了一会，发觉在我的脑袋和上一层的死尸之间留有一个空隙。

我把这个不知怎么会留下的空间估量了一下。

似乎掩埋队把我们横七竖八丢下坑的时候，因为粗心或是匆忙的缘故，有两个尸体在我头上凑成一个三角形，好比小孩子用两张纸牌搭的屋子，上面斜靠在一起，底下分开着。