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第十九章 瓦尼科罗群岛109（第5页）

这是一个简单的四角金字塔形建筑，坐落在一个珊瑚礁座上，上面没有任何金属，不然怕是引起土著的贪婪之心。

然后，杜蒙·杜维尔打算起航；可是他的船员们都染上了这些不卫生的海岸的热病，他自己也病得厉害，直到3月17日才预备起航。

但法国政府担心杜蒙·杜维尔不知道迪荣的工作，便将勒果阿郎·德·特罗默兰指挥的巴约纳兹号三桅帆船派到瓦尼科罗。

这艘船正停在美洲西海岸。

巴约纳兹号在星盘号出发后几个月才停靠在瓦尼科罗，只证实了土著人尊重拉佩鲁兹的陵墓。

这就是我对尼莫船长讲述的故事的主要内容。

“这么说来，”

他对我说，“还不知道那些海难幸存者在瓦尼科罗岛建造的第三条船在哪里失事？”

“不知道。”

尼莫船长什么也没说，示意让我跟他到大客厅。

鹦鹉螺号潜入海面下几米的地方，舷窗板打开了。

我冲向玻璃窗，珊瑚石上布满了菌类植物、管状植物、翡翠海草、石竹小草，无数奇妙的鱼穿游而过：鱾鱼、条纹鱼、卿筒鱼、颅骨鱼、金鲷鱼等，透过所有这一切，我认出了一些拖网无法打捞上来的残骸，有铁镫、锚、大炮、炮弹、绞盘配件、一根首柱，所有的东西都来自海难船只，如今长满了活生生的植物。

正当我注视着这些凄凉的残骸时，尼莫船长用严肃的声音对我说：“拉佩鲁兹船长是1785年12月7日率领罗盘号和星盘号出发的。

他首先停泊在博特尼湾[126]，访问了友爱群[127]，新喀里多尼亚岛，再转向圣克鲁斯群岛[128]，在哈派群岛[129]中的纳穆卡岛停靠。

然后，这条船来到瓦尼科罗岛无人知晓的暗礁。

罗盘号行驶在前头，在南岸搁浅。

星盘号赶来救援，同样搁浅。

第一艘船几乎立刻被摧毁了。

第二艘船在下风的沙滩上搁浅，坚持了几天。

土著们给了遇难者相当好的款待。

遇难者被安顿在岛上，用两条大船上的残留物建造了一条较小的船。

有几名水手自愿留在瓦尼科罗岛上。

其余人，体弱的、生病的，跟着拉佩鲁兹走了。

他们前往所罗门群岛[130]，在这个群岛主岛西岸的失望岬和满意岬之间，船毁人亡！”

“您怎么知道的？”

我大声问。

“我这里有最后出事现场找到的东西！”

尼莫船长指给我看一只打着法国军队印记的白色铁匣子，已经完全被盐水腐蚀。

他打开匣子，我看到一捆发黄的纸，但还看得清上面的字。

这是海军部长给拉佩鲁兹的指示，旁边空白处有路易十六的御批！

“啊！

对海员来说，这也是死而无憾了！”

尼莫船长说，“这座珊瑚墓是一座安静的坟墓，上天保佑，愿我的同伴和我，我们永远不会有别的坟墓！”