格格党

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第十六章（第3页）

史密斯上前细看，告诉众人说它并非毒蛇，而是一种钻石蛇，新南威尔士的土著人喜欢食之。

但他告诫大伙儿，小心为上，因为也可能有其他致人于死命的毒蛇出没，比如叉尾的蝰蛇，或者长着两只小耳朵的飞蛇，切莫掉以轻心。

托普随即又奔跑而去，主人怕它会遇到危险，连忙把它唤到身边。

一行人很快便到了红河注入格兰特湖的河口。

大家辨认出，对岸就是他们从富兰克林山下来后途经的地方。

史密斯发现，流入湖里的水量果然非常之大，因此他更加深信一定在什么地方存在着一个溢水口。

必须找到这个溢水口，因为它可能会形成瀑布，找到它就可以对水力资源大加利用了。

众人信步走去，相互间的距离拉得并不太远。

他们绕着陡峭的湖岸走着。

湖水很深，清澈，可见许多鱼儿在水里游动。

彭克罗夫打算做些渔具钓鱼。

一行人首先绕过东北角。

湖水也许正是从这儿流出去的，因为湖的尽头在此几乎与高地的边缘持平。

但仍未见到有出水口，只好继续沿湖观察。

拐了一个弯之后，湖岸顺着与海岸平行的方向逐渐下降。

岸这边的树木较为稀疏，但树木东一簇西一簇地生长，倒也十分好看。

从这儿可以纵观格兰特湖的全貌。

湖水平静如镜，无一丝涟漪。

托普在灌木丛中搜寻，撵飞了一群群的鸟儿。

斯皮莱和哈伯忙抽箭射去，有一只被少年射中，掉落在沼泽地的草丛中。

托普连忙飞奔而去，叼着一只漂亮的水鸟回来。

此鸟一身灰羽，嘴短额宽，脚爪有蹼相连，翅膀周围有白色边饰。

此为“骨顶鸡”

，与大山鹑大小相仿，属涉禽鸟与碳足鸟之间的长趾类水鸟。

此鸟肉味极差，但托普并不挑剔，所以决定把它让给托普当晚餐。

众人沿着湖东岸继续往前，不一会儿便走到上次到过的地方。

工程师毫不掩饰自己的惊讶，因为到目前为止，他仍未发现湖水外溢的迹象。

这时候，一直很平静的托普突然烦躁不安起来。

它在岸上来回地跑动，突然停下，注视着湖面，还举出一只前爪，像是在指着湖中的什么看不见的猎物，然后狂吠几声，复又安静下来。

一开始，史密斯及其同伴们并未注意托普的异常举动，但随后它却越叫越凶，史密斯忙问自己的爱犬：“托普，怎么了？”

托普扑到主人身上，然后，又不安地跑回岸边，突然跃进湖中。

“托普，回来！”

史密斯担心托普遇上危险，连忙叫唤着。

“下面一定有什么事！”

水手说。

“托普可能嗅到了什么了。”

哈伯说。

“也许是条鳄鱼。”

斯皮莱猜测道。